예전에는 오일장이 서면 동네잔치가 열린 것도 아닌데 시끌벅적했다. 마을 사람들은 물론 이웃 동네에서 생필품을 사려고 찾아오는 이들도 있고, 장을 떠도는 보부상도 모여들었다. 아침 일찍부터 목청껏 외쳐대며 물건을 파는 장꾼이나 마음에 드는 물건을 산 손님이나 때가 되면 어김없이 발길을 옮기던 곳이 국밥집이다. 세월이 흘러 장터 한쪽에 천막을 치고 가마솥에서 펄펄 끓는 국밥을 주는 풍경은 아련한 추억이 되었다. 하지만 전남 순천의 웃장에는 아직도 오일장의 흥겨움과 솥에서 김이 모락모락 나는 국밥의 진한 맛이 남아 있다. 웃장은 상설 시장이지만 끝자리 5·10일에는 오일장이 선다. 장날이면 이른 아침 텃밭에서 딴 싱싱한 채소를 파는 할머니들이 길가에 줄을 잇고, 남해에서 건져 올린 갈치와 꽃게, 고등어 등 해산물을 파는 좌판이 가득하다. 시장 상인들은 기꺼이 점포 앞을 내준다. 그래야 장이 흥하는 걸 알기 때문이다. 이처럼 서로 배려하는 웃장은 찾는 사람도 많아서 사람 사는 냄새가 물씬 풍긴다. 웃장에서 가장 인기 있는 곳은 국밥골목이다. 장터에 가면 으레 국밥집이 2~3곳 있지만, 웃장 국밥골목에는 15곳이 성업 중이다. 30년 역사를 자랑하는 국밥골목은 지난해 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정하는 ‘맛과 문화가 살아 숨 쉬는 전국 음식 테마 거리’에 뽑혔다. 그 비결은 범접할 수 없는 맛과 푸짐한 양, 상상도 못 하는 덤이다. 웃장의 국밥은 돼지국밥이다. 부산이 돼지국밥의 원조라고 생각하는 이들은 웃장 돼지국밥을 아류라고 여기기 쉽지만, 순천 사람들은 개의치 않는다. 국밥골목 특유의 맛이 있어서다. “아침에 돼지국밥을 맛볼 수 있는 곳은 여기뿐일 것” “냄새도 안 나고 국물이 시원해서 해장으로 이만한 게 없다”는 순천 사람들의 말에서 웃장 돼지국밥에 대한 애정을 느낄 수 있다. 웃장 돼지국밥 맛의 비결은 재료와 조리법이다. 주재료는 얼리지 않은 국산 돼지머리다. 다른 지역에서는 살코기를 쓰기도 하는데, 이곳에서는 돼지머리만 사용한다. 먼저 돼지머리의 비계를 없애고 끓는 물에 삶아 살을 발라낸다. 머리뼈로 국물을 내야 텁텁하지 않고 담백한 맛이 나기 때문. 비계를 없애고 뼈만 고아 국물에서 누린내가 나지 않는다. 여기에 콩나물과 양념장을 넣어 시원함과 얼큰함을 더한다. 손님에게 돼지국밥을 내는 방법은 가게마다 다르다. 뚝배기에 국물과 삶은 콩나물을 넣고 펄펄 끓여 내거나, 뚝배기에 밥과 삶은 콩나물을 담고 뜨거운 국물을 여러 번 부어내는 수렴식으로 주기도 한다. 뚝배기에 끓이면 처음에는 뜨거워서 먹기 불편하지만, 천천히 식으면서 구수하고 시원한 맛이 난다. 수렴식은 먹기 편하고, 좀 더 맑고 개운한 맛이 난다. 웃장 국밥골목에는 특별한 서비스가 있다. 두 명 이상 가서 주문하면 수육을 무료로 주는 것. 맛보기가 아니라 삶은 돼지머리와 순대를 둘이 먹어도 넉넉할 만큼 준다. 잘 삶은 돼지머리 수육은 살코기에 비해 식감이 부드럽고, 돼지 선지를 넣은 순대는 씹는 맛이 훨씬 쫄깃하다. 국밥에 머리 고기가 들어가는 것이 부담스럽다면 순대를 넣어달라고 해도 된다. 맛에 푸짐한 인심을 더해서 국밥골목에는 주머니 가벼운 학생부터 막걸리 한잔 걸치기 좋아하는 어르신까지 다양한 손님이 찾아온다. 저렴한 가격에 두말이 필요 없는 맛과 푸짐한 양으로 하루 종일 오가는 발길이 많다. 돼지국밥으로 배를 채웠으면 순천 탐방에 나선다. 제일 먼저 관심을 둘 곳은 오는 20일까지 개최되는 2013순천만국제정원박람회다. 팽창하는 도심에서 연안 습지 순천만을 보호하기 위해 개최된 이번 박람회는 약 111만 2000㎡(33만 6000여 평) 면적에 순천호수정원, 세계 각국의 전통 정원, 생태 체험관, 생태 도서관, 꿈의 다리 등 볼거리와 즐길 거리가 가득하다. 순천호수정원을 중심으로 나라별 전통 정원을 둘러보고, 세계의 어린이들이 그린 그림과 알록달록 채색된 문자 14만여 점으로 꾸민 꿈의 다리를 건너 순천만WWT습지와 한국 정원을 구경하다 보면 세계 일주를 한 듯한 느낌이 든다. 박람회장에서 순천문학관까지 연결되는 순천만PRT(무인 궤도 택시)는 전기를 이용한 친환경 운송 수단으로, 박람회 기간 동안 시범 운행한다. 시승은 무료이며, 인터넷(www.sc-prt.com)으로 예약해야 한다. 박람회 입장권을 소지하면 순천만과 낙안읍성, 드라마촬영장이 무료, 송광사와 선암사는 50% 할인된다. 순천만PRT 승강장 앞에서 셔틀버스를 타면 순천만자연생태공원까지 바로 갈 수 있다. 해넘이 때면 S자로 휜 물길을 따라 배가 한 척 미끄러져 가는 풍경으로 유명한 곳이다. 갈대밭을 휘감아 도는 나무 데크를 따라 천천히 걸어도 좋고, 용산전망대에 올라 해안선이 붉게 물드는 장관을 바라봐도 좋다. 걷기 부담스럽다면 유람선을 타고 대대포구에서 와온해변까지 물길을 따라가며 칠면초와 갈대가 어우러진 연안 습지의 진면목을 감상해보자. 낙안읍성은 마음속의 고향을 떠올리게 하는 마을이다. 1626년(인조 4)부터 2년 동안 낙안군수를 지낸 임경업이 토성을 석성으로 개축했다. 낙안읍성에는 1450년 건립된 객사와 해자(방어 시설), 출입과 방어 기능을 하는 옹성과 성문이 남아 있다. 이곳은 무엇보다 사람 냄새가 짙게 풍겨서 좋다. 옛 모습 그대로 복원된 마을에서 지금도 사람들이 거주하여 생기가 넘친다. 부드러운 곡선을 이루며 줄지어 선 초가에 들어가면 대나무 사립문이 가장 먼저 길손을 맞는다. 부드럽고 소박한 나무 문짝이 반갑다. 문을 열고 들어서면 가야금, 목공예, 짚공예, 한지 공예 등 전통 체험을 할 수 있는 곳이 많다. 순천의 구석구석을 쉴 새 없이 돌아봤다면 녹차 향으로 마음을 가라앉히고 여행을 마무리하는 것도 괜찮다. 선암사 가는 길목에 자리한 순천전통야생차체험관은 이 지역에서 생산된 녹차(세작)를 마시며 다도를 배울 수 있는 곳이다. 만석 지기의 저택 같은 멋진 한옥에서 산중의 풍광을 벗 삼아 여유로운 시간을 만끽해보자. 순천시가 운영하는 이곳은 다식 만들기, 차 만들기 등 차 관련 프로그램이 마련되었고, 별채와 사랑채에서 숙박할 수 있다. <당일 여행 코스> 국밥골목(웃장)→2013순천만국제정원박람회→순천만자연생태공원 <1박 2일 여행 코스> 첫째 날 / 국밥골목(웃장)→2013순천만국제정원박람회→순천만자연생태공원 둘째 날 / 낙안읍성→순천전통야생차체험관 ○ 관련 웹사이트 주소 - 순천여행 https://www.suncheon.go.kr/tour/ - 2013순천만국제정원박람회 www.2013expo.or.kr - 순천만자연생태공원 www.suncheonbay.go.kr - 낙안읍성 www.nagan.or.kr - 순천전통야생차체험관 www.scwtea.com ○ 문의 전화 - 순천역 관광안내소 061-749-3107 - 순천시청 관광진흥과 061-749-4221 - 순천만자연생태공원 061-749-4007 - 낙안읍성 061-749-3347 - 순천전통야생차체험관 061-749-4202 ○ 대중교통 정보 [버스] 서울-순천, 센트럴시티터미널에서 하루 25회(06:10~23:55) 운행, 30~40분 간격, 약 3시간 45분 소요. * 문의 : 센트럴시티터미널 02-6282-0114, www.hticket.co.kr 순천종합버스터미널 1666-6563 [기차] 용산-순천, KTX 하루 9회(05:20~21:15) 운행, 약 3시간 10분 소요. * 문의 : 코레일 1544-7788, www.korail.com ○ 자가운전 정보 남해고속도로→서순천 IC→순천시청 방면→순천제일고등학교→순천대학교→웃장(순천의료원 로터리 인근) ○ 숙박 정보 - 노블레스호텔 : 순천시 장선배기2길, 061-722-7730, www.ggpage.kr/0617227705 - 브라운호텔 : 순천시 상풍길, 061-745-2737, www.hotelbrown.co.kr - 밀라노모텔 : 순천시 장선배기2길, 061-723-4207 ○ 식당 정보 - 신화식당 : 돼지국밥, 순천시 웃장 국밥골목, 061-752-7027 - 황전식당 : 돼지국밥, 순천시 웃장 국밥골목, 061-752-3637 - 향촌식당 : 돼지국밥, 순천시 웃장 국밥골목, 061-752-8017 - 성수국밥 : 돼지국밥, 순천시 웃장 국밥골목, 061-752-5258 - 옛날집 : 보리밥, 순천시 상사호길, 061-745-1311 - 대대선창집 : 짱뚱어탕, 순천시 순천만길, 061-741-3157 ○ 축제와 행사 정보 - 순천만 갈대축제 : 2013년 10월 25~27일, 순천만·동천 장대공원 일원, 061-749-4221(순천시청 관광진흥과), reeds.sc.go.kr - 남도음식문화큰잔치 : 2013년 10월 11~13일, 낙안읍성, 061-749-4221(순천시청 관광진흥과), www.namdofood.or.kr ○ 주변 볼거리 드라마촬영장, 선암사, 송광사, 고인돌공원, 화포해변 - 글, 사진 : 오주환(여행작가) ※ 위 정보는 2019년 3월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사의 모든 콘텐츠(텍스트, 사진, 동영상 등)는 저작권법의 보호를 받고 있으며, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다.