3 경상남도 하동은 신라 시대부터 녹차가 재배되어 온 명소로 이번 여행을 통해 여름 하동의 색을 찾아 다녀왔습니다. 하동 녹차에 대한 전반적인 설명과 시음이 가능한 하동야생차박물관, 정금차밭 주변에 새롭게 문을 연 카페 숲속, 하동을 대표하는 풍경을 한꺼번에 감상할 수 있는 스타웨이하동은 여름 하동의 매력을 고스란히 담고 있었어요. ★ 하동의 매력을 담은 여행지 ★ - 하동야생차박물관: 차의 역사와 문화를 이해하고 배울 수 있는 공간 - 숲속: 지리산 산골짜기 주변 풍경을 감상할 수 있는 베이커리 카페 - 스타웨이하동: 하동의 멋진 풍경을 볼 수 있는 곳 녹차는 우리에게 친숙하면서 깊은 맛이 일품인 음료입니다. 이번에 다녀온 하동은 예로부터 녹차 산지로 잘 알려진 곳이자 왕실에 진상될 만큼 명성이 자자한 곳인데요. 하동야생차박물관에서는 하동 녹차의 역사와 관련 상품들을 직접 경험할 수 있어 여행의 깊이를 한층 더할 수 있었습니다. 박물관 1층 카운터에는 방문객을 위한 시음 코너가 마련되어 있어, 하동의 녹차와 발효차를 비교해 가며 맛볼 수 있었습니다. 녹차는 특유의 쌉싸름함 속에 담긴 풍미가 매력이라면, 발효차는 첫입부터 부드럽게 넘어가며 은은하게 퍼지는 향이 정말 일품이었습니다. 하동 녹차는 통일신라시대인 828년에 사신 대렴이 당나라에서 차 종자를 가져오자 흥덕왕이 지리산 화개에 심게 한 것에서 시작되었습니다. 전시실에서는 한국 다도의 역사에서 빼놓을 수 없는 초의선사 의순과 추사 김정희의 흔적도 만날 수 있는데요. 두 거장의 차 사상을 담은 대형 현수막을 지나면 하동 화개 차의 우수성을 기린 초의선사의 저서 《동다송》 이야기와 만나게 됩니다. 찻잎을 우려내는 다관, 차를 마시는 찻잔, 찻잎을 보관하는 차호, 물을 식히는 숙우 등 아름다운 전통 청자 다구들을 둘러보며 그동안 몰랐던 차의 세상에 서서히 빠져들었습니다. 전시관을 나와 다른 건물에 자리한 ‘티카페 하동’으로 자리를 옮기면 이곳에서 생산된 녹차와 발효차를 직접 경험할 수 있습니다. 특히 녹차밭이 보이는 자리에 앉아 차를 마시면 입안 가득히 그윽한 향이 퍼지면서 덩달아 입가에 미소가 번졌는데요. 커피만 즐기던 사람에게 새로운 세상을 열어주는 곳 같다는 느낌을 받았습니다. 하동 녹차의 시작과 이곳에 깃든 이야기를 직접 살펴볼 수 있어 여행을 더욱 풍성하게 시작할 수 있었습니다. 또한, 박물관 직원과 짧게 나눴던 대화에서도 하동 주민들의 열정과 자부심, 친절함이 인상 깊었는데요. 녹차가 하동 주민들에게 어떤 의미인지 느낄 수 있는 순간이었습니다. 하동야생차박물관 - 주소: 경상남도 하동군 화개면 쌍계로 571-25 - 운영 시간 [하절기(3월~10월)] 10:00~18:00 [동절기(11월~2월)] 10:00~17:00 - 이용 요금: 박물관 입장료 무료 ※ 체험비 별도 - 문의: 055-884-2955 버스를 타고 이동하면 주변이 온통 초록빛으로 가득한 언덕 중간에 시선을 사로잡은 건물이 있습니다. 카페 숲속의 첫인상은 '차 연구소인가? 아니면 행정센터인가?'라는 생각이 먼저 떠올랐지만, 10여 분을 걸어 언덕을 올라오니 선물과도 같은 풍경과 맛있는 냄새가 따뜻하게 맞이해 주었어요. 정금차밭 주변 건물 2층에 자리한 카페 숲속은 2025년에 새롭게 문을 연 곳입니다. 사장님께서는 이곳을 하동에서 생산되는 농산물을 활용한 ‘브랜드 실험 공간’으로 소개했는데요. 그중 단연 눈길을 끌었던 품목은 바로 빵이었습니다. 하동 밤, 지리산 표고 등이 들어간 다양한 종류의 빵을 맛볼 수 있으며 매일 아침 09시 30분에서 11시 사이에는 갓 나온 빵을 구매할 수 있습니다. 잠봉뵈르와 버섯 수프는 담백한 맛이 좋았고 특히 버섯 수프는 진하게 우러난 향이 아주 인상적이었습니다. 주변이 온통 초록빛으로 뒤덮인 녹차밭이다 보니 어느 곳에서나 멋진 풍경을 자유롭게 즐길 수 있습니다. 어느 테이블에 앉아도 아름다운 풍경이 펼쳐져 숲속에 머무르는 동안 하동의 여름이 건네주는 초록빛에 취해 바쁜 일정을 잠시 잊을 수 있었습니다. 카페 숲속은 찾는 손님들에게 맛있는 음식과 여름 녹차밭의 편안함을 주는 공간이었습니다. 다른 곳에서는 느끼기 힘든 하동의 다채로운 가능성을 빼어난 절경과 함께 만나는 것 역시, 하동을 한층 특별하게 즐기는 방법이라는 생각이 들었습니다. 숲속 - 주소: 경상남도 하동군 화개면 정금대비길 33 2층 - 운영 시간: 09:30~18:00 ※ 매주 수요일, 목요일 휴무 - 문의: 0507-1403-9270 곧게 뻗은 섬진강과 넓게 펼쳐진 평야를 한눈에 담을 수 있는 스타웨이하동은 지역의 대표적인 자연경관을 압축해 감상할 수 있는 전망대입니다. 이곳에는 내·외부에서 즐길 수 있는 다채로운 콘텐츠가 마련되어 있습니다. 스타웨이하동을 즐길 수 있는 첫 번째 콘텐츠는 스카이워크입니다. 섬진강 수면에서 150m 올라온 언덕 위에 다시 20m 높이로 솟은 스카이워크에 오르자 하동의 풍경을 한눈에 감상할 수 있었습니다. 지리산 산골짜기에서 마주했던 녹차밭의 편안함과 대비되는 아찔한 짜릿함이 인상 깊었어요. 높은 스카이워크를 마음 편히 즐기지 못하는 분들을 위한 산책로도 있습니다. 주변 자연이 선사하는 웅장함을 느끼며 불어오는 강바람에 더위를 식히고 짧고 굵게 즐긴 하동 여행의 추억을 곱씹어 보았습니다. 전망대 내부에는 차 한 잔 마실 수 있는 공간이 마련되어 있습니다. 행사가 있을 때 활용하는 콘서트홀에는 무대와 장치가 준비되어 있고 입장권 결제 시 선택한 옵션에 따라 카페, 족욕 등을 스타웨이하동 내부에서 즐길 수 있습니다. 이후 벽에 걸린 하동의 다채로운 모습을 담은 사진들을 살피며 시간을 보냈습니다. 스타웨이하동 - 주소: 경상남도 하동군 악양면 섬진강대로 3358-110 - 운영 시간 [하절기(3월~10월)] 09:30~18:00 (입장 마감 17:30) [동절기(11월~2월)] 09:30~17:00 (입장 마감 16:30) [주말 야간개장(4월~9월)] 09:30~20:30 ※ 기상악화 및 안전 등의 이유로 관람시간 및 동선이 변경될 수 있음 - 이용 요금: 전망대 3,000원, 전망대+카페 1잔 6,000원 ※ 카페 1잔은 HOT 아메리카노 기준, 다른 음료 선택 시 차액 결제, 디저트 별도 ※ 자세한 사항은 홈페이지 참조 - 문의: 055-884-7410 | 글, 사진: 이진세 여행작가 ※ 위 정보는 2026년 9월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 글, 사진은 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.