치악산 자락, 원주 성황림마을에 자리한 숲의 문을 열면 신비로운 기운이 느껴진다. 일 년에 두 번, 혹은 숲 체험을 통해서만 들어설 수 있는 성황림은 가을이면 단풍이 우거져 더 아름답다. 마을에선 제철채소·과일 수확하기와 떡메치기, 트랙터 마차타기, 도넛강정 만들기 등 시골 마을의 정겨운 체험도 할 수 있다. '여행가는 가을' 캠페인 기간을 맞아 가을을 온몸으로 맞이할 수 있는 성황림 마을에 가는건 어떨까? 치악산국립공원 남쪽 기슭, 신의 숲이라 불리는 신림면(神林面)에 성황림마을이 자리한다. 120여 가구가 사는 작은 마을에는 깊고 거대한 숲이 있다. 평소에 봉인되었다가 일 년에 두 번, 치악산의 성황신을 모시고 제를 지낼 때 그 문이 열린다. 그리고 숲 체험을 신청하면 숲 해설사와 함께 둘러볼 수 있는 기회가 주어진다. 예부터 성황림은 치악산 성황신이 숲의 나무를 타고 내려온다고 전해져 음력 4월 8일과 9월 9일에 마을의 안녕과 소원을 비는 제사를 지내왔다. 성황림마을에서는 주민들의 힘으로 오랜 풍습이 그 모습 그대로 이어져 오고 있다. 또 천연기념물로 지정된 성황림은 우리나라 중부지방의 자연림 모습을 대표하는 곳으로 학술적 가치가 높다. 졸참나무와 신갈나무 등 친근한 나무는 물론 귀퉁나무와 말채나무 등 희귀종에 이르기까지 50여 종류의 나무가 빽빽하다. 또 윤판나물과 꿩의 바람 등 100종의 넘는 초본식물이 자란다. 나무가 울창해 그늘이 짙은 숲은 밖 세상과 경계를 그은 듯 사뭇 신비로운 분위기를 낸다. 성황림은 10월부터 단풍이 들기 시작해 특히 11월에 그 절정을 맞이한다. 복자기나무와 고로쇠나무, 단풍나무 등 가을에 특히 아름다운 색을 내는 나무들이 숲 중심에 있는 성황당 주변으로 둥긋이 에워싸고 있다. 숲 체험을 신청하면 숲으로 들어갈 수 있다. 숲 해설가의 이야기를 들으며 사붓이 걷는 것으로도 힐링이 된다. 발아래는 넝쿨이 얽혀있고, 키 큰 나무들이 천연하다. 마르지 않은 작은 개울과 두더지와 너구리가 오간 숲길의 흔적도 살펴볼 수 있다. 성황신이 내려온다는 전나무가 성황당을 호위하듯 서 있고, 당 주변으로 쳐진 금줄에는 간절한 소원이 적인 종이들이 매달려 있다. 숲은 아담하지만, 그보다 풍성하고 신비로운 이야기와 식물이 숨 쉬고 있다. 성인을 대상으로 진행하는 숲 체험은 원시림과 만나는 것 자체가 특별한 경험이 될 터. 아이들을 위한 숲 체험은 흥미로운 프로그램이 추가된다. 트랙터 마차를 타고 정겨운 시골마을을 둘러보는 것으로도 설레는 아이들. 마차가 성황림 앞을 지날 때 아이들의 간절한 소원이 쏟아진다. “엄마와 오래오래 살게 해주세요!” “키즈카페 사장이 되고 싶어요!” 아이들의 소원은 더없이 순수하다. 아이들의 숲 체험은 다소 경건하다. 숲을 향한 인사와 함께 시작한다. 종종 곁을 지나가는 다람쥐와 청솔모에게도 인사한다. 체험지도사는 이 숲을 왜 아끼고 사랑해야 하는지에 대한 이야기를 차근차근 풀어 놓는다. 숲의 소중함을 알아가는 시간이다. 계절에 따라 고구마나 감자 등을 수확하기도 하고, 간식을 손수 만들기도 한다. 떡메치기와 블루베리 빙수 만들기, 손수건 염색하기 등 다양한 체험을 통해 시골과 친해지는 시간이다. 11월에는 건강한 먹거리, 블루베리도넛강정을 만드는 체험이 기다리고 있다. 성황림마을은 치악산의 맑은 계곡이 흘러 자연 속 고요한 쉼을 즐기기 위해서도 알음알음 찾는 곳이다. 마을과 그 주변으로 감성 가득한 카페와 펜션이 자리하며, 캠핑장도 있어 1박 이상 코스도로 추천한다. Travel Info. 주소 : 강원 원주시 신림면 성남로 345 성황림마을체험관 연락처 : 033)763-7657 체험 비용 : 문의(20명 이상 단체만 가능) ※ 대중교통 정보 [기차] 청량리역-원주역, KTX 하루 7회(05:38~22:00) 운행, 약 50분 소요. 서울역-원주역, KTX 하루 4회(09:01~18:26) 운행, 약 1시간15분 소요. 원주역 정류장에서 111번 버스 이용, 판부농협 역에서 하차, 23번 버스 이용 윗버등 정류장에서 하차, 성황림마을체험관까지 도보 약 90m. - 레츠코레일 : 1544-7788 ☞ 바로가기 [버스] 서울-원주, 서울경부터미널 5~30분 간격(06:00~24:00) 운행, 약 1시간 30분 소요. 동서울종합터미널 10~40분 간격(06:10~22:00) 운행, 약 1시간 30분 소요. 원주시외고속터미널 정류장에서 34, 7번 등 버스 이용, 원일로 중앙시장에서 하차 후 23번 버스 이용, 윗버등 정류장 하차, 성황림마을체험관까지 도보 약 90m. - 서울경부터미널 : 1688-4700 - 동서울종합터미널 : 1688-5979 - 시외버스통합예매시스템 ☞ 바로가기 ※ 숙박 정보 - 성황림숲길펜션 : (주소)신림면 윗성남1길 8, (연락처)0507-1316-9452 ☞ 바로가기 - 빨간지붕 : (주소)신림면 성남로 262, (연락처)0507-1390-8041 ☞ 바로가기 - 성황림마을체험관 : (주소)신림면 성남로 345, (연락처)033)763-7657 ☞ 바로가기 ※ 식당 정보 - 소롯길 : (주요 메뉴)산채비빔밥/더덕구이정식, (주소)신림면 성남로 457, (연락처)0507-1340-4071 - 치악산메밀막국수 : (주요 메뉴)물막국수/비빔막국수, (주소)신림면 신림황둔로 145, (연락처)033)762-3412 - 배아채 : (주요 메뉴)통삼겹플레터/들깨파스타, (주소)신림면 신림능골길 2, (연락처)0507-1415-2545 글/사진 여행작가 : 박산하 ※ 위 정보는 2024년 11월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.