아름다운 서해 바다 옆 충남 태안. 하늘을 향해 곧게 솟아오른 100년 안면송의 붉은 줄기 사이를 지나 수억 년 전 공룡 화석의 신비를 만난다. 푸른 서해 바다와 맞닿은 이국적인 비밀 정원에 이르면 어느새 마음에도 잔잔한 여유가 찾아온다. 피톤치드 가득한 솔숲과 드넓은 서해 풍경이 기다리는 태안으로 호젓한 치유 여행을 떠나보자. 충남 태안군 안면읍 승언리에 자리한 안면도자연휴양림은 울창한 소나무숲으로 둘러싸인 곳이다. 안면버스정류소에서 택시로 약 7분이면 닿을 수 있어 당일치기 여행으로도 부담 없이 찾을 수 있다. 숲 입구에서 가장 먼저 눈에 띄는 곳은 공중에 길게 뻗은 스카이워크다. 땅 위에서 올려다보던 소나무 줄기를 눈높이에서 마주할 수 있어 숲을 색다른 시선으로 즐기기 좋다. 이곳의 소나무는 바닷가에서 흔히 볼 수 있는 구불구불한 나무와 달리 줄기가 하늘을 향해 기둥처럼 곧게 뻗어 있다. 위쪽의 가지와 잎은 우산처럼 넓게 펼쳐지고, 줄기는 유난히 붉은빛이 감돈다. 바로 태안을 대표하는 안면송이다. 안면이라는 이름에는 백성이 편안하게 발 뻗고 잘 수 있는 땅이라는 의미가 담겨 있다고 전해진다. 울창한 소나무숲이 깊은 잠을 부를 만큼 아늑하다는 이야기도 있다. 약 115ha에 이르는 숲에는 수령 80~120년 안팎의 안면송이 빽빽하게 자라고 있다. 곧게 뻗은 붉은 소나무 사이를 걷다 보면 이름에 담긴 편안함이 어떤 느낌인지 조금은 알 것 같다. 줄기가 굽지 않고 통직하게 솟아 있어 예로부터 단단한 목재로 쓰이던 안면송은 역사의 중요한 순간마다 함께했다. 임진왜란 당시 충무공 이순신 장군이 왜선에 맞서 싸웠던 거북선과 판옥선을 만드는 데 쓰였으며, 수원화성의 대들보와 기둥에도 안면송이 사용됐다. 2008년 화재로 소실된 국보 숭례문을 2013년 복원할 때는 지역 주민이 기증한 안면송 425그루가 기둥과 서까래, 지붕 목재로 쓰였다. 이처럼 소중한 산림 자산인 승언리 소나무숲은 산림청이 선정한 ‘대한민국 100대 명품숲’이자 국가산림문화자산으로 지정돼 관리되고 있다. 하지만 이처럼 당당한 숲에도 뼈아픈 역사는 새겨져 있다. 탐방로를 따라 걷다 보면 나무줄기에 V자 형태로 깊게 파인 상처를 품은 소나무들을 마주하게 된다. 일제강점기에 일본군이 군용 항공기 연료인 송탄유를 만들기 위해 송진을 채취하면서 주민들을 강제로 동원해 소나무 껍질을 벗겨낸 흔적이다. 깊게 패인 흉터를 간직한 채 묵묵히 서 있는 소나무들을 보니 절로 숙연한 마음이 든다. 무장애 나눔길과 치유의 숲길을 따라 숲속 깊숙이 발걸음을 옮기면 아늑하게 자리 잡은 숲속의 집이 나타난다. 숲에 머물며 쉬어가려는 가족 단위 여행객들의 추첨 예약 경쟁이 치열하기로 소문난 곳이다. 조금 더 호젓하게 걸음을 넓히고 싶다면 ‘아침을 여는 산’이라는 뜻을 지닌 조개산 등산로로 발길을 이어가도 좋다. 숲길과 등산로를 고루 걷다 보면 2시간이 훌쩍 지나간다. 숲길 산책을 마친 뒤에는 휴양림 입구 부근의 산림전시관에 들러보자. 안면송의 역사와 목재 생산 과정, 쓰임새와 산림의 생태적 가치를 한눈에 알기 쉽게 정리해 두어 숲에서 마주한 역사적 사실들을 차분히 돌아보기 좋다. 시간 여유가 있다면 휴양림 맞은편 지하통로로 연결된 수목원 지구에 들러 전통 한국식 정원인 아산원 일대를 함께 둘러보아도 좋다. 태안 승언리 소나무숲 위치: 충남 태안군 안면읍 승언리 135 문의: (041) 674-5019, 635-7299, 7298 휴무일: 매달 1번째 수요일 정기 휴무 이용시간: 09:00~18:00 (3~10월) / 09:00~17:00 (11~2월) *입장마감 폐장 1시간 전 입장료: 개인: 일반 1,500원 / 청소년·군인 1,300원 / 어린이 700원 단체(20인 이상): 일반 1,300원 / 청소년·군인 1,100원 / 어린이 500원 홈페이지: http://www.anmyonhuyang.go.kr 태안 승언리 소나무숲을 둘러본 뒤 안면도를 오가는 길목인 남면에 이르면 독특한 자연사 박물관인 안면도 쥬라기 박물관을 만난다. 2011년 문을 연 이곳은 국내 최대의 공룡 진품 화석을 보유한 자연사박물관이자 서해안을 대표하는 공룡 테마 명소다. 실내 전시관에는 미국 모리슨 층에서 발굴된 디플로도쿠스와 수우와세아 골격, 세계 최초로 발견된 티라노사우루스의 알을 비롯해 스피노사우루스, 익룡 오르니토케이루스와 수장룡 엘라스모사우루스의 전신 골격 등 교과서에서나 보던 진품 화석들이 생생하게 눈길을 사로잡는다. 또한 화석 발굴 체험과 화석 표본 뜨기, 공룡 모형 및 키링 만들기 등 직접 손으로 만져보는 다채로운 체험 프로그램이 마련되어 있어 아이들에게 인기가 높다. 실내를 둘러본 뒤 야외로 나오면 실물 크기로 재현된 대형 공룡 조형물과 야외 놀이터가 펼쳐지고, AR·VR 체험관과 천문과학관까지 자리해 가족 단위 여행객이 알차게 시간을 보내기 좋다. 안면도 쥬라기 박물관 위치: 충청남도 태안군 남면 곰섬로 37-20 문의: 041-674-5660 휴관일: 매주 월요일(공휴일인 경우 그 다음 날 휴관), 설·추석 당일 (여름 성수기 무휴) 홈페이지: https://www.anmyondojurassic.com 이용요금: 성인 13,000원- 청소년 11,000원- 어린이 10,000원 - 경로 9,000원 이용시간: 09:30~17:30 (입장 마감 16:30) 태안 서북단 만리포 해변 북쪽에 자리한 천리포수목원은 푸른 서해 바다와 숲이 맞닿은 국내 최초의 민간 수목원이다. 미국계 귀화 한국인인 고(故) 민병갈 박사가 1962년부터 평생을 바쳐 가꿔낸 곳으로, 아시아 최초로 ‘세계의 아름다운 수목원’ 인증을 받았다. 총 59ha에 달하는 수목원 부지에는 목련, 동백나무, 호랑가시나무를 비롯해 1만 6,900여 분류군에 이르는 식물이 자라고 있어 국내 최다 식물종을 자랑한다. 수목원의 7개 관리 지역 중 일반에 개방된 밀러가든 산책로를 걷다 보면 푸른 곰솔 사이로 탁 트인 바다와 고운 모래펄이 시원하게 펼쳐진다. 정원 한편에는 한국 전통 초가지붕을 본떠 지은 민병갈 기념관도 자리해 설립자의 자연사랑 철학을 엿볼 수 있다. 바다를 곁에 두고 계절마다 다른 꽃과 나무를 감상하며 차분하게 여정을 마무리하기에 좋은 곳이다. 천리포수목원 위치:　충청남도 태안군 소원면 천리포1길 187 문의: 041-672-9982 홈페이지: http://www.chollipo.org 이용시간 3월~10월: 09:00~18:00 (입장마감 17:00) 11월~2월: 09:00~17:00 (입장마감 16:00) 여름 연장: 09:00~19:00 (7월 셋째 토~8월 셋째 일, 마감 18:00) 체험 프로그램: 수목원 해설, 가드너 투어(비밀의 숲), 가드닝 특강 (네이버 사전 예약 필수)