“기차나 사람이나 오래되면 추억이 되는 거야.” 영화 <철도원> 속 명대사에 꼭 어울리는 여행지가 있다. 충북 영동군에 위치한 황간역이 그 주인공. 기억 속에서 잊힌 시골 간이역에 불과했던 곳이, 한 역장의 애정 어린 노력 덕분에 시와 그림, 추억이 있는 문화명소로 탈바꿈했다. 지금 황간역은 마음 둘 곳 없는 방랑객들의 심리적 고향이며 바쁜 현대인들을 위한 ‘잠시 멈춤’ 힐링 공간으로 제 역할을 톡톡히 해내고 있다. 지금으로부터 100년 전으로 시간을 되돌린다 해도 황간역은 존재한다. 1905년 1월 1일 경부선 보통역으로 영업을 시작한 이래, 쉬지 않고 달려온 역사의 산증인이나 마찬가지인 셈. 석탄 수송용 화물열차가 정차하는 큰 역이던 시절도 있었지만 2005년 화물취급을 전면중지하고 이제는 하루 무궁화호 10대만 정차하는 작고 한적한 기차역이 되었다. 하지만 문화의 힘은 세다. 강병규 명예 역장의 노력으로 황간역은 갤러리, 카페, 공연문화가 어우러진 문화공간으로 되살아났다. 이제는 승객보다 관람객이 더 많은 영동군의 명소로 더 이름이 높다. 황간역 대합실에 들어서면 타임머신을 타고 과거로 이동한 듯한 착각에 빠져든다. 구멍 뚫린 매표소부터 여객을 위한 낡은 소파까지 옛 대합실 풍경이 고스란히 남아 있기 때문이다. 한쪽에는 1970년대 황간역 풍경을 재현한 디오라마와 옛 기차역에서 사용하던 소소한 추억의 물건들을 전시한 갤러리도 마련되어 있다. 역사 2층 무인카페 ‘황간마실’에 올라가면 기찻길 풍경을 내려다보면서 도란도란 정담을 나눌 수 있는 최적의 공간이 등장한다. 따뜻한 차 한 잔을 앞에 두고 오순도순 이야기를 나누다 보면 누구나 저절로 추억여행을 떠나게 될 것. 1950년 7월, 미군이 노근리 철교 밑에서 무고한 한국 피난민 250여 명을 무차별 사살한 끔찍한 사건이 있었다. ‘노근리 양민학살사건’이라고 불리는 이 슬픈 사건의 희생자를 기리고 인권과 평화의 소중함을 알리기 위해 조성한 것이 바로 노근리평화공원이다. 아이러니하게도 이 아픔의 공간이 코로나 시대의 힐링 명소로 떠올랐다. 정원이 아름답고 사람의 발길이 뜸한 것이 이유. 어쩌면 지금 힘들어도 더 힘들고 아픈 시절을 지나 오늘이 있다는 무언의 격려를 얻을 수 있어서 사람들이 그토록 이곳을 찾는지도 모를 일이다. 영동을 상징하는 특산품이 ‘포도’라는 사실을 아는지. 우리나라 최대 포도 산지답게 현재 50여 곳의 와이너리가 성업 중에 있다. 그중에서도 와인족욕 체험이라는 독특한 체험이 가능한 이색 와이너리 ‘와인코리아’가 겨울철 추천 여행지로 단연 1등. 포도 재배부터 와인 제조, 저장, 판매까지 하는 이곳은 일제강점기 때 탄약고로 쓰던 토굴을 활용해서 와인 저장고로 사용하고 있는 이력마저도 색다르다. 레드와인이 희석된 온천수에 발을 담그는 와인족욕 체험은 여행의 피로를 풀어주는데 효과가 탁월하다고. 황간역 - 주소: 충북 영동군 황간면 하옥포2길 14 - 문의: 043-742-8933 - 홈페이지: tour.chungbuk.go.kr 여행 팁 황간역에 비치된 ‘노랑자전거’는 기차를 이용하는 여행객이라면 이용해볼 만한 이동 수단이다. 예약자에 한해 무료로 대여해준다. 황간역에서 가까운 월류봉(2.5km)이나 반야사(7.8km) 등을 자전거를 이용해서 다녀올 수 있으며 특히 반야사 템플스테이를 하는 사람은 머무는 기간 동안 대여가 가능하다. 글 : 박선영(여행작가) ※위 정보는 2021년 12월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.