가을이다, 아니 양보 없는 겨울이 불쑥 얼굴을 내민다. 이 계절의 미덕은 코끝을 쨍 때리는 상쾌한 공기, 그리하여 바로 지금, 심신 정화가 필요한 여행자에게 홍천이 있다. 에너지 재생사업으로 지구에 좋은 일을 하는 소매곡리와 수타사 산소길, 강원도 자연환경연구공원에서 폐와 심장, 세포에 맑은 기운을 불어 넣어보자. 하늘을 향해 우뚝 선 두 개의 원기둥, 그 사이로 사다리가 높이 솟았다. 마치 공상과학 애니메이션 어딘가로 빨려 들어온 듯, 무언가 비현실적이고 몽환적인 회색 도시이다. 이곳은 미래 세상인가? 우주 정거장인가? 아름드리 파이프 관 사이로 아톰이 날아오를 듯, 저 돔 지붕 안에 로봇 태권브이가 쉬고 있을 듯, 아니 어벤져스라 할까? 어쩌면 악당의 아지트 일지도 몰라. 스타워즈의 행성이라 해도 되겠다. 그럼 다스베이더를 찾아볼까? 이것은 사실, '돼지 똥'의 신분상승 프로젝트이다. 기껏해야 밭에 뿌려 거름이나 될까 했던 가축의 분뇨가 가스를 만들고, 전기를 만들고, 퇴비가 되고, 다시 맑은 물로 돌아온다. 마을 사람들은 타 지역 대비 반값으로 겨울을 따뜻하게, 여름을 시원하게 난다. 그뿐인가? 지구에 좋은 일, 후손에게 자랑스러운 일을 하고 있다. 그러고 보니 이곳은 미래도시가 맞다. 아껴 쓰고 다시 써야 하는 지구의 자원을 똑똑하고 꼼꼼하게 되살려 내는 일이야말로 우리가 앞으로 해야 할 일이다. 가장 미래지향적인 마을이 이곳 홍천의 친환경에너지타운이다. 친환경에너지타운의 이름은 소매곡리이다. 키 작은 매화나무가 있는 고을이라 해서 붙여진 이름이라는데, 지금은 매화나무 대신 주목나무가 길을 안내한다. 나무에는 이 마을 어르신들의 존함이 하나씩 달렸다. 모두 장수하길 바라는 마음으로 달았다고 한다. 어르신들 함자를 하나씩 읽으며 걷다 보면 강을 따라 마을 한 바퀴를 돌게 된다. 에너지 재생 시설에서 나오는 물은 자외선 살균까지 마치고 홍천 강물과 만난다. 피서철에 이곳을 찾는 가족들은 물놀이 후에 이 물로 몸을 씻는다고 한다. 아침에는 뒷산에서 피어오르는 산의 안개가 장관이다. 강가의 습지는 아프리카 초원처럼 야생이 느껴진다. 한때는 에너지 재생시설을 기피하여 마을을 떠나는 사람이 많았지만 지금은 그림 같은 집을 짓고 이주해오는 귀농인이 늘었다. 해바라기 모양의 작은 태양열 집열판도 이색적이고, 코끝이 찌릿한 찬바람은 오히려 상쾌하다. 아이들과 오면 좋겠다. 재생에너지의 원리와 제조를 직접 보고 그 쓰임새를 확인할 수 있으니 물려줄 어른으로서 조금은 덜 미안한 마음이 든다. 아이들은 아, 똥 냄새! 하면서도 호들갑스럽게 그 냄새를 즐긴다. 예상보다 냄새가 나지 않아 약간은 아쉬운 마음이 들지도 모르겠다. [체험 프로그램] 1. 화분 만들기: 친환경에너지타운에서 생산된 퇴비로 씨앗 심기 2. 향수 만들기: 말린 꽃잎과 플라워 에센스를 이용하여 조향, 나만의 향수 만들기 3. 자전거 타기: 친환경에너지센터에서 무료 대여 4. 친환경에너지타운 견학: 오전, 오후 진행. 센터로 직접 방문하거나 전화 예약, 사이트 문의 [체험, 견학 문의] 전화 : 소매곡리 영농조합법인 033-435-8534 / 010-4563-4534 신청 및 상담 http://www.hcenergytown.com 주소 : 친환경에너지센터 - 강원도 홍천군 북방면 소매곡길 33 산소길은 수타사를 기점으로 한다. 신라 33대 성덕왕 7년(708년)에 창건한, 천년하고도 300년 고찰이다. 수타사는 전각 자체가 크거나 화려하지는 않다. 그렇지만 이 절을 감싸고 있는 공작산의 아름다움으로 마치 산 전체가 수타사인 듯 느껴진다. 사람들은 흔히 산소길을 '수타사 계곡'이라 부르니 적어도 그만큼은 수타사라 해도 반대하는 이가 없겠다. 산소길은 수타사 옆에 연지를 시작으로 이어지는 3.8km의 생태길이다. 시작점은 넓고 완만한 공원이 조성되어 이게 트레킹 코스인가 의심이 들지 모른다. 유난히 소풍 나오는 아이들이 많은 것도 이 때문이다. '연지'라 하였으니 여름에는 연꽃이 아름답고, 가을에서 겨울사이는 단풍과 낙엽, 상록수가 어울려 가장 다채로운 색을 보여준다. 이른 봄 노랗게 피어올랐던 산수유나무는 이제 빨간 열매를 가득 달았다. 아이들은 뭐가 좋은지 '꺅, 꺅~' 소리를 지르고 단체 여행 온 어르신들은 이곳의 수종과 생태에 대해 해설사의 설명을 듣는다. 공작산이라는 이름은 산자락이 마치 공작의 날개처럼 펼쳐졌다고 하여 붙여졌다. 산소길은 아마도 공작날개의 사면인 듯 완만한 공원길로 시작한다. 그러나 걸어 들어갈수록 숲과 계곡, 원시림이 느껴진다. 궝소출렁다리를 기점으로 수타사 입구로 내려오는 계곡길인데, 올라온 길과 내려가는 길이 다른 점도 좋다. 수타사 입구가 보일 때쯤 졸졸 흐르던 계곡물이 커다란 물웅덩이로 합쳐진다. 떨어진 물줄기가 갑자기 힘을 잃는 것도 그렇고, 과연 '명주실 한 타래를 풀어도 깊이를 알 수 없다'는 설명에 수긍이 간다. 이곳에서 용이 살다 승천하였다고 하여 이름은 '용담'이다. 커다란 물통을 만드는 하얀 너럭바위의 단면 또한 예사롭지가 않다. 트레킹 말미에 한참이나 서서 사진을 찍게 만드는 곳이기도 하다. [수타사 문의] 033-433-6611 / 강원도 호언군 동면 수타사로 473 http://www.sutasa.org [입장료] 무료 강원도자연환경연구공원은 입구부터 속이 시원하다. 차를 타고 들어가는 길에는 대룡저수지가 펼쳐져 있어 드라이브가 즐겁다. 이대로 더 달리고 싶지만 어느새 주차장, 이곳은 환경부에서 인가받은 '멸종위기종 서식지 외 보존기관'이다. 이곳에서 멸종 위기의 동식물과 물고기, 조류, 나비, 곤충을 가까이서 관찰할 수 있다. 아이들은 생생하게, 안전하게 숲 체험을 할 수 있는 곳이기도 하다. 전시관은 동식물과 자연생태에 대한 많은 이야기를 담고 있다. 땅의 식물을 관찰할 수 있게 한 강화유리 바닥, 생물 전시실에 눈을 껌벅이며 유영하는 물고기, 열심히 자전거 바퀴를 돌려 이산화탄소를 줄이는 게임 등 생생한 체험형 전시가 눈길을 끈다. 아는 만큼 보인다 하였으니 이왕이면 해설을 들으며 둘러보는 것도 좋겠다. 전시실 바깥으로 나오면 곤충생태원, 나비관찰원, 멸종위기 식물원 등이 있어 평소에 보기 어려운 생물을 직접 보고 관찰할 수 있다. 자연체험장에는 토끼가, 조류사육장에는 공작비둘기 금계, 칠면조 등이 있다. 이 밖에도 에코캠프, 트래킹, 계절환경학교 등 계절별 행사가 준비되어 있으니 사이트를 참고하여 참여해 보는 것도 좋겠다. 공원을 시작점으로 구절산 생태탐방로 코스도 좋다. 구간에 따라 안전 난간이나 나무 계단 등을 설치하여 길도 비교적 편안하다. 약 4,5km로 맑은 계곡을 따라 박달나무, 잣나무 등 군락지와 다채로운 숲길, 원시적 풍광을 경험할 수 있다. [문의] 033-248-6570 / 강원도 홍천군 북방면 생태공원길 319 http://ecopark.gwd.go.kr [이용시간] 3월 ~ 10월: 오전 10시 ~ 오후 6시 / 11월 ~ 2월: 오전 10시 ~ 오후 5시 / 마감 1시간 전까지 입장 [체험 프로그램] 전시관해설, 자연관찰 및 공작, 에코캠프, 주말체험프로그램 등 사이트에서 예약 * 친화경 홍천 여행 코스 [당일 코스] 10:00 친환경에너지타운 -> (3.46km/ 5분) -> 12:30 점심식사 (원골) -> (11.16km/20분) -> 13:50 강원도 자연환경연구공원 -> (19.9km/35분) -> 16:30 수타사 * 자연환경연구공원과 수타사는 면적이 충분하여 여행자의 취향에 따라 여행 시간을 조절할 수 있다. 느긋한 걷기 여행을 좋아한다면 두 곳 중 하나만 택해 머무는 것도 좋겠다. [1박 2일 캠핑 하는 여행] * 1일 10:00 친환경에너지타운 -> (3.46km/ 5분) -> 12:30 점심식사 (원골) -> (49.8km / 1시간) -> 14:30 마리소리골악기박물관 -> (24.8km / 36분) -> 16:20 엘림캠핑장 -> 저녁식사: 캠핑장에서 바비큐 * 2일 10:00 수타사, 산소길 -> (300m / 도보이동 가능) -> 12:00 점심식사(칡사랑 메밀사랑)　-> (19.9km / 35분) 13:40 강원도 자연환경연구공원, 어린이 숲길 걷기 16:00 여행 마무리, 귀가 마리소리골악기박물관 -주소 : 강원도 홍천군 서석면 마리소리길 207 -문의 : 033-430-2437 https://www.great.go.kr/_culture/culture07.asp 엘림캠핑장 -주소 : 강원도 홍천군 화촌면 군업리 345-1 -문의 : 033-432-1632 http://elimcamp.com/ 주변 음식점 -원골 : 나물 정식 / 강원도 홍천군 북방면 능평리 287번지 / 033-434-1889 -칡사랑 메밀사랑 : 막국수·칡냉면 / 강원도 홍천군 동면 수타사로 372-5 / 033-436-0225 글, 사진 : 송세진(여행작가) ※ 위 정보는 2016년 11월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.