‘북에는 개마고원, 남에는 진안고원’이라는 말에서 알 수 있듯이 진안은 땅이 높다. 그 땅 진안의 고원 마을과 잊힌 고갯길을 다시 이어 만든 것이 진안고원길이다. 평균고도 300m, 고원 마을 100개, 고원 고개 50개, 총길이 200㎞. 하늘땅, 진안고원길은 그렇게 태어났다. 진안고원길 1구간은 이름하여 ‘고개 너머 백운길’이다. 4개의 고개를 넘으면서 백운면의 여러 마을을 만나고, 섬진강 최상류의 강변길을 따라 백운들을 감상하는 길이다. 영모정에서 시작해 미룡정-닥실고개-신전-배고개-고원쉼터-상백암-닥실고개-은안-흙두고개-원반송-석전-무등-경우정-모른고지-원덕현에 이르는 총 10.2㎞ 구간이다. 1구간 시작점은 신의련의 효행을 기리기 위해 지은 영모정이다. 돌너와를 얹은 독특한 지붕에 먼저 눈이 간다. 정자 앞 계곡은 깊고 물빛이 신비롭다. ‘아름다운 숲 전국대회’에서 수상했다는 입간판에서 알 수 있듯 숲의 자태가 빼어나다. 영모정에서 몇 발짝 떨어진 미룡정이 두 번째 도착점이다. 다리를 건너 정자에서 굽어보는 계곡이 시원하다. 미룡정을 지나면 땡볕이 쏟아지는 농로다. 닥실고개를 넘는 내내 좌우로 넓은 산밭이 펼쳐져 얼핏 대관령을 연상시킨다. 지금은 고구마가 한창이고 가을엔 배추밭으로 변신한다. 닥실고개를 넘으면 첫 마을인 신전마을이다. 소가 가로누운 형상이라 하여 ‘와우혈’이라 했다. 마을회관을 지나 그늘 좋은 느티나무 아래에서 일하던 동네 주민이 눈인사를 건넨다. 수령 300년이 넘은 느티나무 덕분에 마을에서 가장 시원한 곳이니 쉬었다 가라고 권한다. 걸음도 가볍게 배고개로 향한다. 고개를 넘으니 농부쉼터라고 적힌 아담한 원두막이 나온다. 원래는 밭주인이 쉴 요량으로 만든 원두막인데, 고원길을 만들면서 노란 페인트를 칠해 ‘고원쉼터’로 재탄생했다. 얼음물을 꺼내 목을 축이고 쉼터를 떠난다. 이어지는 마을은 상백암. 마을 앞 냇가에 하얀 차돌이 많아서 백암, 윗마을이라 상백암이다. 상백암에서 물길 따라 상류로 더 올라가면 피서철에 인기 있는 백운동계곡이다. 상백암도 물놀이를 즐기기에는 충분하다. 상백암을 지나면 또 하나의 닥실고개가 나온다. 고개 넘어 은안마을은 은번마을이라고도 부르고, 이정표에도 은번마을이라고 표기돼 있다. 은안마을과 원반송마을 사이에 놓인 흙두고개는 차량은 물론 경운기도 지나갈 수 없는 좁은 오솔길이다. 온전히 두 발로 걸어서 넘는 고갯길이다. 흙길로 이어진 고개를 넘어서면 아담한 방죽이 나오고, 방죽 아래에 토끼 입간판이 반긴다. 논길을 지나면 원반송이다. 400여 년 된 반송나무가 있어 붙여진 이름인데 소나무는 몇십 년 전 고사했다. 대신 강변에 느티나무를 비롯한 숲이 울창하다. 강변에 나란히 자리 잡은 학남정, 개안정은 도시락을 먹기에 그만인 곳이다. 정자 아래로 보이는 강은 폭이 좁아 계곡처럼 보이지만 섬진강 상류다. 이 물길을 따라 조금만 오르면 섬진강 발원지인 데미샘이 나온다. 물이 제법 깊고 양쪽으로 나무가 우거져 시원한 그늘을 드리운 덕분에 피서철이면 물놀이 오는 이들이 많다. 점심을 먹고 다시 길에 오른다. 고원길 이정표를 따라 농로를 걷다 보면 석전마을, 무등마을이 차례로 나온다. 강변을 끼고 이어진 길이라 그늘은 없어도 기분은 상쾌하다. 원반송마을부터는 들이 넓게 펼쳐지고 그 뒤로 마이산이 눈에 들어온다. 무등마을을 지나 도로를 건너 야트막한 언덕길을 돌아가면 1구간 종점인 원덕현마을에 이른다. 1구간 끝 지점이자 내동산(백마산) 옆구리를 반 바퀴 돌아가는 2구간 시작점이기도 하다. 1구간은 총 10.2㎞로 3시간 30분, 도시락 먹는 시간에 쉬는 시간까지 포함해도 4시간 30분이면 충분하다. 4개의 고개와 7개 마을을 찾아가는 고원길 1구간은 주로 구불구불 이어지는 농로다. 아이들과 같이 걸어도 좋을 정도로 편안하다. 첫번째 닥실고개가 해발 435m, 배고개가 400m, 나머지 두 고개는 395m다. 마을마다 정자 형태로 된 쉼터와 화장실이 마련돼 있다. 단, 매점이나 식당이 한 군데도 없어 물과 간식, 도시락 등은 직접 준비해 가야 한다. 안내 표시가 잘 되어 있으므로 길을 잃을 염려는 전혀 없다. 1-1구간은 1구간과 마찬가지로 영모정에서 출발한다. 미룡정으로 건너가지 않고 직진해 하미치마을을 지나 비사랑마을, 신광재를 지나 1구간의 네 번째 지점인 신전마을로 내려간다. 19.5㎞의 장거리로 7시간이나 걸리고 임도 구간이 길어 걷는 재미는 덜하다. 1구간과 출발점이 같아서 자칫 1-1구간으로 잘못 들어설 수 있으므로 조심할 것. 진안고원길은 1~14구간과 1-1구간을 더해 모두 15개 구간으로 이루어졌고, 총 200여 ㎞의 길이 원형으로 연결돼 있다. 백마산을 돌아가고, 운장산을 넘고, 섬진강과 금강 물길을 따라가는 등 구간마다 풍광이 다르고 마을마다 이야기가 있어 재미가 쏠쏠하다. 현재 1, 1-1, 2, 3구간만 이정표가 설치되어 있다. 혼자서도 이정표만 보고 걷는데 무리가 없다. 고원길 홈페이지에 구간 안내가 자세하게 나와 있다. 주말에도 걷는 이가 드물어 호젓하다. 혼자서 걷기에 도전할 경우 홈페이지나 진안고원길 카페에 걷기 일정을 올려놓으면 만약의 경우에 대비할 수 있다. [진안고원길] 1구간 출발지(영모정) : 전북 진안군 백운면 노촌리 638-1 1구간 도착지(원덕현) : 전북 진안군 백운면 덕현리 554-1 문의 : 진안고원길 사무국 063-433-5191, jinangowongil.kr, 다음 카페‘진안고원길’ cafe.daum.net/jinanmasil 1.찾아가는길 * 자가운전 익산포항고속도로 진안IC → 교차로에서 좌회전 → 진무로 → 은천삼거리에서 좌회전 → 평가로 → 정송삼거리에서 좌회전 → 임진로 1.2㎞ → 좌회전 → 평노길 1.1㎞ → 영모정 * 대중교통 서울→진안 : 센트럴시티터미널에서 하루 2회(10:10, 15:10) 운행, 3시간 소요 진안~백운 간 군내버스를 타고 평장리에서 하차 후 도보 15분. 영모정 방면 군내버스는 백운면소재지에서 하루 3회 운행. 백운개인택시 011-689-5209, 백운정류소 063-432-4513 2.주변 음식점 청산식당(1구간 무등마을 근처) : 백반 / 진안군 백운면 동남로 4 / 063-432-0140 운일암가든 : 닭볶음탕 / 진안군 주천면 동상주천로 2181 / 063-432-6555 / www.gojb.net 진안관 : 애저찜 / 진안군 진안읍 진장로 21 / 063-433-2629 3.숙소 데미샘펜션 : 진안군 백운면 백장로 456-16 / 063-432-9004, 010-7436-9008 / http://www.demisem.com/ 호텔홍삼빌 : 진안군 진안읍 외사양길 16-10 / 063-433-0396 / www.redginsengspa.kr 동신나들목체험관(1구간 무등마을 근처) : 진안군 백운면 동창리 / 011-676-5373 - 글, 사진 : 김숙현(여행작가) ※ 위 정보는 2019년 3월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.