4 ‘늦캉스’에 대한 관심이 어느 때보다 높다. 비대면(언택트) 여행이 일상화되면서 붐비는 성수기를 피해 안전하게 휴가를 보내려는 이들이 늘어났기 때문이다. 보령 용두해수욕장은 바다 여행을 포기할 수 없는 늦캉스족에게 최적의 휴가지다. 바닷물이 따듯해 9월까지 해수욕이 가능하고, 다양한 해양 레포츠도 무료로 즐길 수 있다. 완만한 해변은 아이들 물놀이 장소로 좋고, 유흥 시설은 고사하고 노래방 하나 없는 가족 친화적인 주변 환경도 용두해수욕장의 자랑이다. 용두해수욕장은 대천해수욕장과 무창포해수욕장 사이에 있다. 서해안고속도로 대천 IC로 나오면 대천해수욕장을, 무창포 IC로 나오면 무창포해수욕장을 지나야 닿는 위치다. 고래 싸움에 새우 등 터지는 격이니 이보다 불운할 수 있을까 싶다. 한데 최근 몇 년 사이 용두해수욕장을 찾는 피서객이 부쩍 늘었다. 인적 드문 해변으로 입소문을 탄 덕도 있지만, (사)대한수상안전교육협회 충남지부가 해양수산부와 충청남도, 보령시의 지원을 받아 운영하는 ‘해양레저스포츠무료체험교실’의 인기가 톡톡히 한몫했다. 지난해 5000여 명이 다녀간 해양레저스포츠무료체험교실은 용두해수욕장을 해양 레포츠 메카로 우뚝 세운 일등 공신이다. 해양레저스포츠무료체험교실은 카약, SUP 패들보드, 서핑으로 구성된다. 인터넷으로 원하는 종목을 예약하면 현장에서 장비를 받는다. 체험에 앞서 보드에서 중심 잡기나 패들 사용법 등 초보자 눈높이에 맞춘 안전 교육도 실시한다. (사)대한수상안전교육협회 충남지부는 원활한 체험을 위해 카약 20대, 패들보드 10대, 서프보드 10대를 구비하고 있다. 본격적인 체험은 스펀지처럼 폭신한 모래벌판을 지나 바지(barge)에 오르며 시작한다. 계류장 역할을 하는 이곳에 체험에 필요한 모든 장비가 갖춰졌다. 체험 시간을 썰물에 맞춘 건 일반 피서객을 배려한 것인데, 덕분에 초보자나 어린이도 어른 허벅지 높이 바다에서 안전하게 체험할 수 있다. 초등학생은 보호자 동행 아래, 중학생부터 개별 체험이 가능하다. 체험이 진행되는 동안 베이스캠프 격인 바지에 전문교육을 받은 안전 요원이 상주한다. 지난 6월부터 시작한 ‘2020 해양레저스포츠무료체험교실’은 9월 한 달 동안 주 3일(금~일요일) 진행한다. 1일 체험 횟수는 5회. 인터넷 예약이 원칙이지만, 회당 체험 인원 미달 시 현장 접수도 가능하다. 체험 시간은 오전 10시부터 오후 5시까지. 발열 체크를 통해 체온이 37.3℃ 이상이면 참여가 제한된다. 용두해수욕장에서 해양 레포츠를 체험한 뒤에는 자동차로 10분 거리에 있는 대천해수욕장으로 가자. 이곳의 명물로 떠오른 짚트랙을 놓칠 수 없다. 해수욕장 북쪽 끝 분수광장에 있는 짚트랙은 높이 52m 타워에서 맞은편 착륙장까지 와이어에 의지해 하강하는 익스트림 레포츠다. 바다를 가로지르는 613m 거리를 최대 80km/h로 지난다. 네 팀이 동시에 이용할 수 있는 짚트랙은 와이어 하나에 최대 두 명까지 탑승한다. 착륙장에서는 무료로 운행하는 카트를 타고 출발한 곳으로 돌아온다. 짚트랙 이용 시간은 오전 9시~오후 6시. 개화예술공원은 물놀이로 들뜬 마음을 차분히 가라앉혀주는 공간이다. 성주천을 끼고 자리한 18만 ㎡ 부지에 미술관, 조각공원, 허브농장 등이 있다. 예쁜 산책로를 따라 멋진 조각 작품을 감상하거나, 아담한 연못에서 페달보트를 타보자. 짜릿한 손맛을 느낄 수 있는 낚시 체험장은 아이들도 좋아한다. 개화예술공원에서 성주천을 조금 거슬러 오르면 보령 성주사지(사적 307호)가 나온다. 구산선문 가운데 가장 규모가 큰 성주사가 있던 자리다. 백제 시대 오합사로 창건한 뒤 백제 멸망과 함께 사라졌으나, 통일신라 때 당나라에서 유학한 무염대사가 다시 산문을 열었다. 신라와 고려 시대를 거치는 동안 번성한 성주사는 임진왜란을 겪으며 쇠퇴해 17세기 말 결국 폐사됐다. 현재 성주사지에는 낭혜화상 무염의 업적을 기리는 보령 성주사지 낭혜화상탑비(국보 8호), 석탑 4기(보물 19·20·47·2021호)와 석등(충남유형문화재 33호) 등 유물과 건물 초석이 있다. 금당 터 앞 오층석탑은 현재 석탑 보존 처리를 위해 가림막을 설치해 관람이 불가하다. 성주산 자락에 있는 ‘갱스커피’는 옛 탄광 목욕탕을 리모델링했다. 향 좋은 커피만큼 전망이 아름다워 보령의 ‘뷰 맛집’으로 통한다. 테라스에 물을 채운 독특한 설계가 인상적이다. 건물 전면을 큼직한 통유리로 마감해 어느 자리에 앉아도 멋진 풍경을 감상할 수 있고, 날씨가 좋으면 멀리 서해까지 한눈에 담긴다. 갱스커피 제2주차장 옆에 있는 냉풍욕장도 잠시 들러보자. 폐탄광을 이용해 꾸며서 한여름에도 13℃ 내외 시원한 바람이 끊임없이 쏟아져 나온다. 〈당일 여행 코스〉 용두해수욕장(해양 레저 스포츠)→대천해수욕장(짚트랙) 〈1박 2일 여행 코스〉 첫째 날 / 용두해수욕장(해양 레저 스포츠)→대천해수욕장(짚트랙) 둘째 날 / 개화예술공원→보령 성주사지→갱스커피 ○ 관련 웹 사이트 주소 - 보령관광포털 - 2020 해양레저스포츠무료체험교실(예약) - 짚트랙코리아 - 개화예술공원 ○ 문의 전화 - 보령시청 교육체육과 041)930-3335 - (사)대한수상안전교육협회 충남지부 0507-1304-5396 - 짚트랙코리아 041)934-3003 - 개화예술공원 041)931-6789 - 갱스커피 041)931-9331 ○ 대중교통 정보 [버스] 서울-보령, 센트럴시티터미널에서 하루 16회(06:00~21:50) 운행, 약 2시간 10분 소요. 보령종합터미널 정류장에서 900번·100번·101번·102번·103-1번 일반버스 이용, 보령요양병원 정류장 하차, 메디컬센터 정류장까지 도보 이동, 400번 일반버스 환승, 월전 정류장 하차. 용두해수욕장까지 도보 약 475m. * 문의 : 센트럴시티터미널 02)6282-0114 고속버스통합예매 ○ 자가운전 정보 서해안고속도로 대천 IC→대천 방면 4.6km 직진→남포방조제·보령요트경기장 방면 좌회전, 6.1km 직진→열린바다로 서면 방면 우회전, 164m 직진→용두욕장1길 우회전, 238m 이동→용두해수욕장 ○ 숙박 정보 - [한국관광 품질인증업소] 데이나이스호텔 대천 : 보령시 해수욕장8길, 041)936-2300 · 한국관광 품질인증이란? ☞ 숙박, 쇼핑 등 관광시설과 서비스에 대한 품질을 국가에서 인증하는 제도로서 엄격한 심사를 통해 선발되며, 다양한 사후관리를 통해 품질을 유지합니다. ※ 더 많은 품질인증업소가 궁금하시다면? ‘KQ’ 접속! - 한화리조트 대천 파로스 : 보령시 해수욕장3길, 041)931-5500 - 호텔머드린 : 보령시 해수욕장8길, 041)934-1111 - 로하스호텔 : 보령시 해수욕장10길, 041)931-7667 ○ 식당 정보 - 진주빛조개구이 : 조개구이, 보령시 해수욕장4길, 041)934-6045 - 풍미꽃게장게국지 : 게국지, 보령시 해수욕장4길, 041)934-6442 - 육회탕탕탕 : 육회낙지탕탕이, 보령시 큰오랏3길, 041)932-8007 ○ 주변 볼거리 죽도 상화원 , 대천항 , 천북굴단지 , 원산도 ※ 위 정보는 2020년 9월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.