캠퍼라면 누구나 한 번쯤 지리산에 머무는 것을 꿈꾼다. 지리산은 우리나라에서 가장 넓은 면적을 자랑하는 국립공원으로 흔히 어머니 산이라 불린다. 맑은 계곡과 울창한 숲에서 뒹굴다 보면 어머니 품처럼 포근하고 어린아이처럼 즐겁다. 어리석은 사람이 머물면 지혜로워진다는 지리산(智異山). 이 한마디만으로도 지리산에 머물 충분한 이유가 된다. 우리나라 국립공원 제1호인 지리산은 취사와 숙영을 엄격하게 금하고 있다. 지리산의 자연 속에서 하룻밤을 보내려면 야영장을 이용하면 된다. 3개 도와 5개 시군, 15개 면에 걸쳐 있는 지리산국립공원은 모두 8개의 야영장을 갖추고 있다. 경남에는 산청군 내원야영장, 소막골야영장, 중산리야영장 그리고 함양군 백무동야영장이 있고, 전북에는 남원시 덕동야영장, 달궁야영장, 뱀사골야영장, 뱀사골자동차야영장이 있다. 그중 가장 대표적인 야영장 중 하나가 내원야영장이다. 내원야영장은 지리산 내원사 아래 둥지를 틀고 있다. 자동차 야영장 41면, 데크 시설 11면, 일반 야영장 53면 등 모두 105개 사이트를 갖추었다. 화장실, 취사장 등 모든 편의시설이 걸어서 2~3분 이내에 있어 아늑하고 편리하다. 일반 야영장은 주차장에서 리어카로 짐을 옮겨야 하지만, 주차장과 그리 멀지 않고 숲속에 자리해 자동차 사이트 못지않게 인기 있다. 전기 사용이 가능한 자동차 야영장과 데크 야영장은 예약제로 운영하며, 일반 야영장은 선착순이다. 내원야영장의 가장 큰 장점은 야영장 옆으로 흐르는 지리산 계곡이다. 지리산은 뱀사골, 피아골 등 둘째가라면 서러울 이름난 계곡을 포함해 30개의 계곡을 품고 있다. 내원골과 장단골에서 흘러와 내원사 앞으로 흐르는 내원사계곡은 지리산의 숨은 비경 중 하나다. 발이 훤히 내려다보일 만큼 물이 맑고, 한여름 더위도 날려버릴 만큼 시원하다. 특히 야영장 바로 옆 계곡은 야트막하고 넓어 아이들이 놀기에 안성맞춤이다. 내원야영장에서 가장 아쉬운 점은 샤워장이 없다는 것. 텐트 치며 흘린 땀은 시원한 계곡 바람이 금방 식혀주지만, 도저히 견딜 수 없다면 계곡으로 뛰어드는 수밖에 없다. 내원야영장에서 도보로 5분 거리에 있는 내원사는 신라 말기에 창건되었고, 보물로 지정된 삼층석탑과 계곡 물소리가 아름다운 절이다. 남명기념관과 덕천서원은 자동차로 10분 거리, 남사예담촌은 30분 거리, 배달민족의 성전으로 불리는 삼성궁은 40분이면 닿는다. 내원야영장에 머물며 지리산 둘레에 자리한 보고들을 돌아보는 것도 의미 있는 여행이 될 것이다. 지리산 자락은 산이 높고 골이 깊어 비가 자주 내린다. 캠핑의 낭만인 우중 캠핑을 경험하려면 달궁야영장에서 비를 기다리는 것이 좋다. 비 오는 날 캠핑장은 찾는 이가 많지 않아 한적함을 만끽할 수 있다. 텐트 지붕 위로 후두둑 떨어지는 빗소리는 어느 재즈 연주보다 감미롭다. 피아노와 기타 그리고 드럼이 어우러진 빗소리 사이사이로 귀뚜라미의 바이올린 솔로 연주가 어우러지며 잊지 못할 낭만 연주회를 선사한다. 커피 한잔 들고 텐트 안에서 듣는 빗소리는 온몸과 마음을 촉촉하게 적셔준다. 빗소리를 들으며 책을 읽어도 좋고, 빗소리를 자장가 삼아 낮잠을 즐겨도 좋다. 우중 캠핑이 길어져 지루해진다면 떡볶이나 부침개 등 비 오는 날 어울리는 음식을 만들어보자. 우중 캠핑을 제대로 즐기려면 반드시 짚고 가야 할 조건이 있다. 무엇보다 바닥 물 빠짐이 좋아야 한다. 질퍽거려 흙이 튀면 낭만 뒤에 고통이 따른다. 달궁야영장은 걱정 없다. 바닥이 아주 고운 파쇄석으로 되어 있어 물 빠짐이 좋고, 흙이 튀지 않아 비가 온 뒤에도 장비 상태가 깨끗하다. 바로 우중 캠핑의 최적지인 셈이다. 달궁은 2,000여 년 전 삼한의 하나인 마한의 효왕이 진한의 침략을 피해 살던 곳으로 달에 있는 궁전이라는 뜻이다. 달궁야영장은 350개 사이트를 갖춘 자동차야영장으로 지리산 8개 야영장 중 가장 규모가 크다. 그중 57면은 전기 사이트이다. 달궁야영장 앞으로 맑고 시원한 달궁계곡이 있어 여름철이면 자리 쟁탈전이 치열하다. 달궁야영장은 규모뿐만 아니라 주변 경관만으로도 지리산 최고의 야영장이라 할 만하다. 천왕봉, 반야봉 등 지리산의 주요 봉우리들을 한눈에 볼 수 있는 정령치가 자동차로 10분 거리이다. 1시간 발품이면 노고단에 닿을 수 있는 성삼재휴게소 역시 10분 거리이며, 실상사는 20분, 화엄사는 30분 거리에 있다. 또 지리산 둘레길 3코스가 지척이니 지리산 최고의 베이스캠프로 손색이 없다. [내원야영장] 주소 : 경남 산청군 삼장면 대포리 산106-2 일원 문의 : 055-972-7771, jiri.knps.or.kr [달궁야영장] 주소 : 전북 남원시 산내면 지리산로 365 문의 : 063-630-8900, jiri.knps.or.kr 사용료 : 자동차 야영장 성수기 1만 6,000원, 비수기 1만 3,000원. 일반 야영장 성수기 7,000원, 비수기 5,000원. 전기 이용료 성수기 4,000원, 비수기 3,000원 1.찾아가는길 * 자가운전 1) 내원야영장 : 경부고속도로 → 대전통영고속도로(진주 방향) → 산청IC(대원사 방향) → 삼장면사무소 → 내원야영장 2) 달궁야영장 : 경부고속도로 → 대전통영고속도로 → 88올림픽고속도로 → 지리산IC(인월 방향) → 배암등사거리(거창 방향) → 신촌교차로(지리산 방향) → 달궁야영장 * 대중교통 1) 내원야영장 : 서울남부터미널에서 산청까지 하루 7회(08:30-23:00) 운행, 3시간 10분 소요 2) 달궁야영장 : 센트럴시티터미널에서 남원까지 하루 15회(06:00-22:20) 운행, 3시간 소요 2.주변 음식점 새집추어탕 : 추어탕 / 남원시 요천로 1397 / 063-625-2443 흥부골남원추어탕 : 추어탕 / 남원시 인월면 천왕봉로 62-8 / 063-636-5686 약초와버섯골 : 약초와 버슷샤브샤브 / 청군 금서면 동의보감로555번길 35 / 055-973-4479 지리산약두부 : 약두부보쌈 / 산청군 산청읍 친환경로2659번길 36 / 055-974-0288 3.숙소 구룡관광호텔 : 남원시 인월면 천왕봉로 143 / 063-631-6300 춘향가 : 남원시 양림길 28-14(남원관광단지 내) / 063-636-4500 / http://www.chunhyangga.com/ 중산리자연휴양림 : 산청군 시천면 중산리 산153-1 / 055-972-0675 남사예담촌 : 산청군 단성면 지리산대로2897번길 10 / 055-972-7107 - 글, 사진 : 유은영(여행작가) ※ 위 정보는 2014년 5월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.