4 여주시를 가로질러 흐르는 남한강은 ‘여강’이라는 애칭으로도 알려져 있다. 소중한 보물을 감싸듯 여주시는 여강의 물줄기를 귀하게 보듬고 있다. 여강을 한 바퀴 돌아볼 수 있는 길이 있다. 열 개 코스로 나뉜 ‘여강길’이다. 각 코스당 짧게는 약 3㎞부터 길게는 21㎞ 거리의 길이 이어져 있다. 길을 걷는 내내 남한강의 풍광은 물론 여주 곳곳의 비경이 함께 따라온다. 옛 나루터길(1코스), 세물 거리길(2코스), 바위늪 구비길(3코스) 등 코스의 특징을 나타내는 길 이름도 정해두었다. 그중 4코스는 ‘5일 장터길’이다. 문화유적을 걸으며 역사의 향기에 취하다가도, 남한강변의 따뜻한 봄 풍경에 안겨 여유를 즐길 수 있는 길이다. 여강길 4코스는 천년고찰이 간직한 시간의 흔적과 전통시장이 쏟아내는 기분 좋은 활기를 함께 느낄 수 있는 길이다. 깊게 숨 쉬는 것만으로도 몸과 마음이 정화되는 산림욕장을 지나는가 싶다가 어느새 조선 시대를 호령하던 국왕의 왕릉 앞을 서성이게 된다. 여강길 4코스의 시작은 신륵사다. 석탑과 전탑, 극락보전과 조사당 등 보물이 많아 여주시가 자랑하는 사찰이다. 그중 압권은 강변에 위치한 여주 신륵사 다층전탑이다. 강 바로 옆에 사찰이 있는 것도 흔치 않은데, 남한강이 훤히 보이는 자리에 탑이라니. 위치와 높이 덕분에 오래전부터 강을 건너는 뱃사공들에게 등대 역할을 톡톡히 해오던 고마운 탑이다. 남한강의 한가운데는 물론 강 건너편에서도 잘 보인다. 말 없는 탑은 물을 건너는 이들의 안전을 지켜왔다. 나 또한 이 전탑에 오늘 도보 여행의 무사를 기도해본다. 신륵사에서 나와 연인교로 이동했다. 걸어서 남한강을 건널 수 있는 다리다. 원래 이름이 여주대교였는데, 나이가 많이 들어 바로 옆에 새로 지은 다리에 이름을 양보하고 연인교라는 새 명칭을 받았다. 다리 중간쯤에서 본 남한강 수면에는 봄빛을 받은 윤슬이 눈부시게 반짝거렸다. 다리를 건너 여주 5일장으로 들어갔다. 갓 잡아 올린 활어가 팔딱거리듯, 시끌벅적하고 사람들 붐비는 모습이야말로 시장의 진짜 매력이다. 여주 5일장이 꼭 그런 곳이다. ‘없는 게 없다’란 흔한 말을 이곳에서 실감한다. 매달 5와 10이 든 날 장이 서는데, 이왕 여강길 4코스를 걸을 계획이라면 이날을 골라 와도 좋겠다. 남은 여정도 잊고 시장 구경하는 재미에 빠져 있다가 허기를 느껴 식당에 들렀다. 봄날의 여행은 식욕도 자극하는지, 푸짐하게 나온 국밥 한 그릇을 뚝딱 해치웠다. 배를 든든히 채운 뒤 다시 길을 나섰다. 우암 송시열의 영정을 모신 대로사로 향했다. 조선의 대학자를 모신 사당답게 운치가 느껴지는 곳인데 유생들이 공부하던 대로서원 건물이 특히 멋지다. 대로사에서 나와 양섬에 들렀다. 조선시대 때 조정에 바칠 소와 양, 말 등을 풀어놓고 키우던 섬이다. 지금은 야구장과 공원을 조성해놓아 여주 시민들과 여행객이 자주 찾는다. 양섬에서 빠져나오면 여강길 4코스의 절반 이상을 걸은 셈이다. 다음 장소는 세종 산림욕장이다. 야트막한 산에 산책로를 조성해놓았고 길 중간에 운동시설과 벤치 등을 두었다. 전망대에 오르니 여주 시내와 남한강의 전경이 펼쳐졌다. 다음으로 조선시대 왕이 잠든 왕릉으로 이동했다. 세종대왕과 소헌왕후를 모신 영릉(英陵)과 효종대왕과 인선왕후가 묻힌 영릉(寧陵)이다. 세종대왕 역사문화관과 연지(연못), 재실 등 볼거리가 많은 곳이다. 왕의 숲길이라고 부르는 길을 통해 두 왕릉 사이를 이동할 수 있다. 여강길 4코스의 도착점은 세종대왕릉 역이다. 전철을 타고 집으로 돌아오는 길, 오랜만의 도보 여행 덕분에 기분 좋은 피로감이 몰려왔다. 1 여행 팁 - 여강길을 걷기 전, 비영리민간단체 ‘여강길’에서 만든 앱을 스마트폰에 설치하고 길을 걸으면 많은 도움이 된다. 여강길 관련 정보뿐 아니라, 기후 상황 등으로 인해 갑자기 코스가 변동될 때도 알림을 받을 수 있다. 플레이스토어와 앱스토어에서 ‘여주 여강길’을 검색하면 된다. 글 : 여행작가 이시우 사진 : 여강길 제공 ※ 위 정보는 2021년 4월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다. .mo{display:none;} @media screen and (max-width: 1023px){ .mo{display:block;} .pc{display:none;}}