4 옛 강경포구의 번성이 남긴 젓갈 거리를 지나자 내비게이션의 주소가 전라북도 익산시로 바뀐 걸 통해 우리의 여정이 전라도로 접어들었음을 알아챘다. 전북에서 도청 소재지인 전주에 이어 두 번째로 큰 도시인 익산은 삼국시대 때 백제의 세 번째 수도인 사비(부여)의 위성도시 역할을 담당할 만큼 중요했고, 현대엔 호남선 철도가 전라선과 장항선으로 나뉘고 합쳐지는 전라도 철도 교통의 허브이자, 국내 5대 종교 중 하나인 원불교의 중앙본부가 위치한 도시다. 익산 방문의 해가 운영된 올해는 그 어느 때보다 익산 여행길이 새롭고 풍성하게 펼쳐져 우리의 걸음을 반겼다. 유네스코 세계문화유산으로 등재된 백제역사유적지구 중 미륵사지와 왕궁리유적을 필두로 한 익산 여행의 분위기는 대체로 잔잔하게 낭만적이다. 그 사례가 될만한 여행지론 현존하는 국내 최고(最古)의 기차역인 춘포역, 최근에 SNS 명소로 거듭난 정양원 아가페정원, 그리고 이번 기사에 다룰 열린관광지 고스락 정도가 우선 떠오른다. 아울러 수 많은 영화, 드라마 속 교도소 장면을 담당한 교도소세트장, 익산이 자랑하는 보석 가공 기술의 산실인 익산보석박물관와 주얼펠리스, 전주비빔밥과 사뭇 다른 익산식 비빔밥집이 테마 거리를 이룬 황등면 등 나이 지긋한 어른들에겐 ‘이리’로 더 잘 알려진 익산은 생각보다 누릴 것 많은 매력적인 도시다. 현재까지 200여 편의 영화 및 드라마 속 교도소를 담당하고 있는 국내 유일의 세트장이 익산시 북부청사가 위치한 함열읍과 전통한옥 체험 및 돌담길로 이름난 함라면 사이에 위치한다. 본래 이곳은 성당초등학교 남성분교의 폐교부지였으나, 2016년 1월에 개봉한 영화 <홀리데이> 촬영을 계기로 교도소 세트장으로 새 시대를 맞이했다. 매주 월요일과 영화 및 드라마 촬영 일정이 있는 경우가 아니라면 오전 10시부터 오후 5시까지 활짝 열려 있다. 2021년 열린관광지인 익산 교도소 세트장에는 다양한 무장애 시설이 구비되어 있다. 주차장 옆으로 난 경사로를 통해 교도소 세트장으로 곧장 직행할 수도 있지만, 법정 세트장이 마련된 건물에서 죄수복 대여 후 입장하는 게 훨씬 생동감 넘치는 여행을 선사한다. 아울러 거동이 불편한 여행자들을 위한 휠체어 대여가 이곳을 통해 이뤄진다. 시골 분교 시절엔 학생들이 열심히 뛰놀던 운동장이었을 교도소세트장 앞마당은 영화, 드라마 속 재소자들이 하루 중 유일하게 바깥 공기를 쐬는 곳이자, 교도소 내 세력 다툼하는 패싸움 장으로 쓰인다. 일반적인 관람 동선상으론 그 입구부터 계단에 턱 막히기 일쑤인지라, 휠체어나 유아차 사용자를 위해 교통약자 통행로를 구비해놓았다. 이를 통해 교도소세트장 내부로 들어서면 가장 먼저 간수들이 머무는 공간이 나오고, 경사로를 통해 중심부로 향하게 된다. 중심부 관람을 마치면 왔던 길을 되돌아가, 별관에 있는 접견실과 유치장 세트까지 빠짐없이 다 챙길 수 있다. 최선의 노력을 통해 최고의 바른 먹거리에 대한 의지를 최고와 정상의 순우리말인 ‘고스락’에 담아낸 영농조합법인 다송리사람들의 현장이 바로 고스락이다. 고스락의 3만 여평 부지엔 국내 최고 수준의 전통 장류와 식초가 담긴 5천 여 개 항아리로 가득 채워졌다. 2021년 열린관광지인 고스락은 장애인 주차구역이 있으며 주차장 근처에 휠체어 및 유모차 대여소를 설치해서 이용의 편의성을 높였다. 고스락 카페 앞에는 점자안내판이 있으며 보행로는 평탄해서 주변을 산책하기도 좋다. 고스락 산책을 시작한 모든 이들의 목적지이자 반환점은 5천 여 개 항아리가 옹기종기 모여 만든 진풍경이 펼쳐진 전망대일 것이다. 산책로 포장이 매끄럽게 잘 되어있고, 특히 전망대로 향하는 길목엔 경사로가 조성되어 뒤에서 밀어주는 도움을 받는다면, 휠체어나 유모차를 끌고 다니는 이들도 전망대까지 나아가는 여정은 대체로 수월할 테다. 둥그런 데크로 된 전망대에선 최고를 추구하며 정성을 가득 채워낸 고스락의 항아리 단지가 빼곡하게 펼쳐진다. 유기농 전통장으론 전국 최대 규모란 명성이 한 치의 의심도 없이 고스란히 실감한다. 이 엄청난 풍경을 잘 닦아 놓은 경사로 덕분에 모두 함께 굽어볼 수 있어 정말 다행스럽다 못해 감사하게까지 여겨졌다. 불고기와 함께 외국인들에게 가장 잘 알려진 우리 음식은 명실상부 비빔밥이다. 비빔밥은 재료와 비비는 방식에 따라 그 가짓수를 헤아릴 수 없을 정도로 천차만별인데, 이중 익산식 비빔밥은 익산 시내에서 20분 거리에 있는 황등의 육회비빔밥을 표준으로 삼는다. 황등에서 가장 이름난 육회비빔밥 집은 점심 장사만 하므로 개장 시간보다 일찍 도착해서 기다려야 그 맛을 경험할 수 있어, 여행자로선 위험 부담이 존재하기 마련이다. 하지만 다행히 이 식당의 분점이 익산시청 가까운 곳에 황등국밥집으로 위치해, 시간적인 부담 없이 황등 육회비빔밥의 독특한 명성을 가감 없이 누릴 수 있다. 경사로와 자동문이 차례대로 있어, 휠체어와 유모차가 오가는데 수월하다. 익산 황등식 육회비빔밥의 가장 큰 특징은 밥알이 선지 국물에 토렴 후 비벼 나오는 점이다. 비벼진 밥 위로 제법 많은 양의 양념 된 육회가 올려지니, 이를 잘 섞어주는 게 완성된 비빔밥을 한술 뜨기에 앞서 우리가 치러야 하는 유일한 과정이다. 토렴으로 밥알이 적당히 따뜻하게 부드러워 씹어 넘기는 과정도 일반 비빔밥보다 수월한 편이고, 비빔밥과 함께 나오는 선지국은 양껏 즐길 수 있도록 계속 리필되고, 그 맛 역시 굉장히 훌륭한 축에 속한다. 비빔밥에 곁들이기 좋은 국물에 대해 선지국이 제일임을 내게 각인시킨 게 바로 이 집이다. 익산보석박물관은 보석 가공업이 발달한 익산의 진가를 가장 확실하게 마주하는 공간이다. 호남고속도로 익산톨게이트와 가까워, 드라이브 코스를 세워 즐기는 익산 여행의 처음 혹은 마지막을 맺기에 아주 적절하다. 박물관이 처음 세워진 건 2002년으로 벌써 20년이 지났지만, 내부 리모델링을 통해 노후화의 흔적은 거의 보이지 않을 만큼 말끔하다. 입구 경사로를 시작으로 수유실, 장애인 화장실, 엘리베이터 등 열린관광지가 갖춰야 하는 시설도 쾌적하게 두루 갖췄다. 입장권 QR코드를 태그하여 전시실로 들어서면 11만 9천 여점에 달하는 보석과 화석으로 빼곡하게 채워졌다. 그중 눈길을 사로잡는 전시품은 세 가지 정도로, 크리스탈과 아크릴 18K 도금을 이용한 미륵사지목탑 1/20 축소본, 그리고 전시 동선 막바지에 있는 순금으로 만든 국보 제11호 미륵사지석탑과 사리장엄이다. 익산을 보석의 도시로 이끈 보석 세공 작업 과정을 소개한 부분도 꼼꼼히 살펴보는 게 좋겠다.  제2주차장에는 장애인 주차구역이 있으며 제2주차장과 박물관 간에는 데크로 연결되어 있어 휠체어와 유아차 이용시 편리하다. 익산 교도소 세트장 * 주소 : 전라북도 익산시 성당면 함낭로 207 * 운영 : 09:00~18:00 (매주 월요일 및 촬영이 있는 날 휴관) * 주차 : 무료 * 입장료 : 무료 * 연락처 : 0507-1376-3836 * 홈페이지 : https://www.iksan.go.kr/tour/ * 무장애 편의시설 - 주 출입구 무단차 - 장애인 주차구역 - 장애인 화장실 - 무장애 동선 - 전동휠체어 급속충전기 (모의법정 내) - 촉지음성 종합안내판 - 점자안내판 고스락 * 주소 : 전라북도 익산시 함열읍 익산대로 1424-14 * 운영 : 매일 10:00~17:00 * 주차 : 무료 * 연락처 : 0507-1367-2288 * 홈페이지 : https://smartstore.naver.com/kosrak * 무장애 편의시설 - 장애인 주차구역 - 장애인 화장실 - 무장애 동선 - 촉지음성 종합안내판 익산보석박물관 * 주소 : 전북 익산시 왕궁면 호반로 8 * 운영 : 매일 10:00~18:00 * 휴관일 : 매년 1월1일 / 매주 월요일 (단 월요일이 공휴일일 경우 개관하고 다음 평일에 휴관) * 주차 : 무료 * 입장료 : 성인 3,000원 / 청소년, 군인 2,000원 / 어린이 1,000원 / 6세 미만 및 65세 이상 및 장애인 무료 * 연락처 : 063-859-4641 * 홈페이지 : https://www.jewelmuseum.go.kr/ * 무장애 편의시설 - 경사로 설치 - 장애인 주차구역 - 장애인 화장실 - 무장애 동선 - 엘리베이터 설치 - 점자 안내도 - 수유실 교통약자 콜택시 * 이용방법 - 전라북도 외 거주자 및 일시적 방문자는 전라북도 광역이동지원센터 ( 063-271-2727 )로, 전라북도 내 거주자는 주민등록상 주소지 관할 시군 이동지원센터에서 이용 등록 후 배차요청 (ex. 전주시 거주자는 전주시 광역이동지원센터 063-271-2727) - 전라북도 광역이동지원센터 홈페이지 ( https://www.0632270002.com/guide/caruse ) * 운행지역 ※ 즉시콜 및 사전예약 가능 - 전라북도 권역 (전주시, 남원시, 익산시, 군산시, 정읍시, 김제시, 순창군, 완주군, 임실군, 장수군, 진안군, 고창군, 무주군, 부안군) - 전라북도 인접 시군 (광주광역시, 대전광역시, 도경계 지자체_10km이내 인접지역) - 전라북도 권역 외 ※ 사전예약만 가능 - 전라북도 외 전국운행 - 시·군 동의시 즉시콜 가능 * 이용시간 - 1년 365일 24시간 운영 및 24시간 즉시콜제 - 사전예약 : 선착순, 이용일 기준 7일 전 ~ 전일 17시까지 가능 14시 : 전주 / 10시 : 익산, 군산 / 09시 : 이외 지역(정읍,남원,김제,완주,진안,무주,장수,임실,순창,고창,부안) ※ 기타 유의사항 홈페이지 참조 황등국밥집 * 주소 : 전북 익산시 인북로 193-1 * 운영 : 월~토요일 10:00~21:00 (매주 일요일 휴무) * 주차 : 무료 * 연락처 : 063-855-9890 * 무장애 편의시설 - 주 출입구 경사로 설치 ※ 위 정보는 2023년 12월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.