Tip 청주는 2천년의 역사를 지닌 도시로 곳곳에 많은 문화유산을 간직하고 있는 유서 깊은 역사도시이다. 고려시대 불교 문화의 중심지로서 5학년 2학기 2단원에 소개된 [직지심체요절]이 만들어진 곳이기도 하다. 1392년 고려가 멸망하기까지 고려는 건국초기부터 멸망에 이르는 기간 동안 오랑캐들의 침략으로 하루도 편할 날 없는 시간을 보내야 했다. 더구나 고려 말 약 100여년정도 지속된 원의 간섭은 고려의 힘을 약화시켰고 특히 고려 말 홍건적과 왜구의 잦은 침략은 백성들의 삶을 고통의 도가니로 몰아넣었다. 부패한 귀족과 사찰은 백성들이 농사지을 땅마저 빼앗았으며 1368년 원이 멸망하고 명이 들어서자 정치세력들은 친명파와 친원파로 갈려져 첨예한 대립을 거듭했다. 이 당시 친명파였던 이성계는 요동정벌 명령을 거부하고 위화도에서 회군하여 고려왕조가 멸망하는데 결정적인 원인을 제공하게 된다.세계 최초의 금속활자본 ‘직지’의 고장으로 잘 알려진 청주는 충청북도의 중심지로 아름답고 서정적인 도시풍경과 더불어 오랜 역사와 전통을 자랑하는 문화재들이 산재해있어 교과서적으로 매우 중요한 곳 중 하나이다. 또한 규모 있는 도시의 명성에 걸맞게 여행자들이 마음껏 누릴 수 있는 음식점과 숙박시설 및 휴식공간 등 여행자들을 위한 인프라가 잘 갖추어져 있는 곳이기도 하다. 신록이 푸르러지는 6월에 청주를 여행한다면 청주의 매력을 느낄 수 있는 여행지를 답사하며 그 여행지속에 숨겨져 있는 다양한 우리 조상들의 이야기에도 귀를 기울여 보자. 청주시내 한복판에 위치한 중앙공원에는 1000여년이 가깝도록 그 자리를 지켜온 아름드리 은행나무가 있다. 나른한 오후가 되면 할아버지 무릎을 베고 누운 손주가 낮잠을 자고 있을 것만 같은 편안하고 수려한 나무이다. 1000여년이 가깝게 자란 나무답게 허리둘레가 어마어마해서 장정 여럿이서 팔을 뻗어도 닿을 것 같지 않은 엄청난 크기를 자랑한다.대부분의 오래된 나무들이 그러하듯이 이 은행나무에도 전설이 하나 전해져 내려오고 있다. 흉년이 들거나 전쟁이 날 때 울음으로 알려준다는, 마을마다 전해 내려오는 비슷한 전설이 아닌 고려 말의 정치상황과 관련된 전설이다. 청주 중앙공원은 옛 청주관아가 있던 곳으로 압각수라 불리는 은행나무 옆으로 청주옥이라는 감옥이 있었다. 때는 바야흐로 고려 공양왕 시절에 10여명의 죄수들이 이곳 청주옥에 잡혀오게 된다. 죄수들 중에는 목은 이색, 도은 이숭인, 양촌 권근, 인재 이종학 선생 등의 충신들도 포함되어있었다. 이중에서 목은 이색선생은 학문과 인품이 뛰어나 훗날 조선성리학의 뿌리가 되신 분이다. 이들 죄수들은 이성계와 공양왕을 모함했다는 죄를 뒤집어쓰고 청주옥에서 모진 고초를 당했다. 고문이 어찌나 심했던지 죄수들 모두 밤늦은 시각이 되자 죽은 자처럼 축 늘어진 상태가 되었다. 모진 고문이 있던 날 밤 갑자기 천둥번개를 동반한 큰 비가 내리기 시작했다. 물은 삽시간에 불어나서 청주옥을 휩쓸었다. 감옥에 갇혀있던 죄수들은 물론 관리들과 백성들까지 모두 불어난 물에 휩쓸려 떠내려가기 시작했다. 목은 이색선생도 예외는 아니어서 급작스럽게 불어난 물에 떠내려가게 되었다. 이색선생께서 정신을 차렸을 때는 아름드리 은행나무의 가지를 붙든 뒤였다. 신비스럽게도 하늘 높은 곳에 있던 은행나무 가지가 저절로 내려와 이색선생을 붙잡은 것이었다. 이색선생이 은행나무 가지를 붙들자 은행나무 가지는 다시 사뿐히 하늘로 올라갔다. 덩달아 이색선생께서도 하늘로 올라가 은행나무꼭대기에 앉게 되었다. 그런데 왕을 모함한 죄로 잡혀온 죄수들도 다 같이 은행나무 위에 올라가 있는 것이 아닌가? 죄수들이 은행나무 위에서 아래를 내려다보니 본인들을 고문했던 관리들이 하나같이 살려달라고 아우성을 치며 급한 물살에 밀려 떠내려가고 있었다. 청주 고을 사람들이 이를 보고 하늘이 무고한 죄수들을 살렸음을 칭송하며 감복했다고 전해진다. 또 고려 공양왕 역시 하늘이 살린 자들은 죄가 없음을 밝히고 그들을 풀어주었다는 이야기가 전해지고 있다. 중앙공원은 지금은 노년의 쓸쓸함을 달래는 많은 할아버지들의 휴식처가 되고 있지만 중앙공원 곳곳에는 이 압각수와 같이 과거 이곳이 청주읍성 내의 관아터였음을 증명하는 증거가 남아있다. 그 중 하나가 압각수 바로 옆으로 아름답게 서있는 충청도병마절도사영문이다. 병마절도사란 조선시대에 각 지방에 두어 병마를 지휘하던 종2품의 무관 벼슬이다. 병마절도사 영문 건물은 충청도 병마절도사 영(營)의 출입문으로 조선 효종 때 해미읍성에서 옮겨왔으며 날아오를 듯한 지붕과 아름다운 기둥이 일품이다. 이외에도 고색창연한 기품이 느껴지는 청주망선루도 있다. 청주관아의 객사로 사용되던 누각으로 고려시대 때부터 역사가 이어져오는 유서 깊은 누각이며 망선루 앞에는 흥선대원군이 세우신 척화비가 위치해있다. 상당산성은 청주시민들이 즐겨 찾는 산성으로 청주 10선으로 꼽히는 곳이다. 상당산성이 위치한 곳은 원래 백제시대 토성이 있던 자리였으나 지리적인 중요성 때문에 그 이후에도 조금씩 손을 보며 방어시설로 사용되어왔고 본격적으로 지금과 같은 성의 모습을 갖추게 된 것은 숙종 때로 전해지고 있다. 조선후기에 이곳이 중요해진 이유는 충청도병마절도사영이 충남의 해미읍성에서 이곳 청주로 옮겨왔기 때문이다. 상당산성의 규모는 큰 편이 아니라서 1시간 30분 정도면 넉넉히 돌아볼 수 있으나 치성, 암문, 장대, 포루와 같은 방어시설들의 교과서적인 형식을 살펴볼 수 있어 우리나라 성곽을 공부하는데 도움이 된다. 산성을 돌아 나오면 공남문 앞으로 아름다운 잔디밭이 펼쳐져 있다. 작은 돗자리와 간식을 준비해서 한나절 푹 쉬며 아이들과 행복한 피크닉을 즐기는 것도 좋은 여행법이 될 것이다. 청주읍성의 성벽이 남아있는 성안길을 걷다 보면 절터는 사라지고 당간 하나만 남아 우뚝 솟아있는 모습을 보게 된다. 당간은 원래 사찰 앞에 세워두고 깃발을 달아 사찰에서 일어나는 다양한 행사 등을 알리는 용도로 사용하던 것이다. 대부분 돌로 만들어진 당간지주는 많지만 철당간이 남아있는 경우는 거의 없다. 용두사지 철당간은 당간에 아름다운 글귀가 새겨져 있는 것으로도 유명하다. 희귀한 당간이기에 지금은 국보 제 41호로 지정되어 보존되고 있다. 청주 고인쇄박물관은 세계 최초의 금속활자본인 [직지심체요절]이 발견된 흥덕사지 터에 세워진 박물관이다. 세계 어느 나라보다 발달된 금속활자와 인쇄술의 역사가 이곳에 모여 있다. 「직지」는 서양의 구텐베르크의 「42행성서」보다 78년이나 앞선 현존하는 세계 최고의 금속활자본으로 2001년 유네스코에 의하여 세계 기록유산으로 등재되었다. 흥덕사에서 정교한 금속활자를 만들기 위해 땀 흘리는 장인들의 금속활자 제작과정을 실감나게 관람할 수 있으며 금속활자본을 실제로 인쇄해볼 수 있는 체험코너도 이용해 볼 수 있다. 수암골은 한국전쟁 당시 피난민들이 모여 살던 동네이다. 2007년부터 공공미술프로젝트 사업으로 어둡고 좁은 수암골이 화사하고 아름답게 다시 태어났다. 드라마 카인과 아벨, 제빵왕 김탁구의 촬영지로도 유명하다. 드라마 속 김탁구가 빵을 만들던 제과점은 지금도 그대로 까페와 제과점으로 운영되고 있다.이가 드문드문 빠진 입 속을 환하게 드러내며 웃고 있는 삼 남매, 흙장난 하는 아이들, 해바라기 속에 담긴 수암골 풍경, 골목을 걸어가는 소녀의 뒷모습 등, 우리네 어린 시절을 떠올리게 하는 맑고 새초롬한 그림들이 마음 한 켠을 따뜻하게 만들어준다. 수암골 골목을 구석구석 돌아다니다 보면 동심으로 돌아가 골목길 한구석에서 고무줄놀이를 하던 추억을 떠올리게 될 것이다. 화려한 철기문화를 꽃피운 곳, 삼국문화의 집결지, 고려시대 불교문화의 중심지, 학문과 충절의 고장 등 청주는 선사시대부터 지금에 이르기까지 우리나라를 대표하는 매우 중요한 지역 중 한 곳이다. 이 청주의 문화와 역사가 그대로 녹아있는 곳이 바로 국립청주박물관이다. 국립청주박물관을 대표하는 유물은 국보 106호로 지정되어있는 ‘계유명전씨아미타불석상’이다. 통일신라시대의 불상을 연구하는 귀중한 자료로 불상의 모습들이 생동감 있고 사실적으로 표현되어있어 눈길을 끈다. 국립청주박물관에는 어린이들을 위한 문화학습공간인 어린이박물관이 있다. 어린이 박물관에서는 어린이들을 대상으로 한 다양한 프로그램을 운영하고 있어 재미있고 유익한 문화 ·역사 체험을 할 수 있다. ※ 위 정보는 2016년 9월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.