작은 어촌이었던 인천이 지금처럼 위풍당당해진 건 1883년의 개항 덕분이다. 조선의 수도 한양과 가깝다는, 그리고 해상교통과 육상교통이 맞물리는 지리적 이점으로 가장 먼저 개화의 문을 열었고, 많은 외국인들이 모여들면서 제1의 항구도시로 굳건히 자리잡았기 때문. 인천 최초의 근대적 상설시장으로 꼽히는 신포국제시장도 처음에는 이 곳에 자리잡은 일본인과 중국인, 서양인들을 상대로 채소를 파는 푸성귀전으로 시작했다. 그 곳의 주인은 모두 중국인 화농(華農)이었는데, 산둥성 일대에서 들여온 배추, 무, 양파 등 여러 가지 채소를 재배해 판매했다. 1970년대에는 우리나라에 없는 낯선 외국 물건이 들어오면서 ‘신포동에 없는 것은 다른 곳에서도 구할 수 없다’라는 말이 돌 만큼 호황을 누렸다. 문을 연 지 100년이 훌쩍 넘은 지금은 국제여객터미널의 성장과 맞물려 전국에서 찾아오는 인천의 대표 시장이 되었다. 야채와 과일, 수산물, 반찬거리 등 품목별로 구획을 나누어 초행인 이들도 쉽게 둘러볼 수 있다. 오랜 세월 한 자리를 지켜낸 만큼 신선하고 맛있는 먹거리로 가득하다. 닭강정, 만두, 칼국수, 쫄면, 공갈빵, 순대, 튀김, 민어회·탕 등 여기서 꼭 먹어봐야 할 주전부리를 꼽기에 열 손가락이 부족하므로 시장의 참 맛을 즐기고 싶다면 시장 방문 전 필히 공복을 유지할 것. 신포국제시장 2층에 올라가면 ‘추억의 신포 옛길’이 있다. 시장의 초창기 모습을 사진이나 그림으로 남겨두었는데, 좁은 복도를 따라 감상하다 보면 풍족하진 않아도 정이 넘쳤던 시장의 역사 속으로 자연스레 동화된다. 골목 하나 놓치지 않고 더 꼼꼼히 둘러보고 싶다면 신포국제시장 지원센터를 방문해 지도 한 장부터 챙겨보자. - 주소: 인천 중구 우현로49번길 11-5 - 이용시간: 점포마다 다름 - 휴무일: 점포마다 다름 - 가는 길: 지하철 1호선 인천역 1번 출구 도보 6분, 동인천역 지하보도 도보 15분, 수인분당선 신포역 4번 출구 도보 3분 닭강정 신포국제시장에서 가장 유명한 먹거리는 단연코 신포닭강정이다. 바삭하게 튀겨낸 닭을 청양고추 등 매콤한 양념으로 맛을 냈는데, 다른 곳의 닭강정과는 달리 뼈가 있는 것이 기본이다. 생각보다 매콤하므로 매운 맛에 익숙하지 않다면 공갈빵을 함께 구입해보자. 공갈빵 그 자리에서 바로 만들어주는데도 대기시간이 기본 30~40분인 데에는 이유가 있다. 공갈빵이 식을 때까지 걸리는 7분을 엄격히 지키기 때문. 바삭쫄깃하고 담백달콤한 반전매력의 맛에 반한 사람들이 산동만두 앞에 불평 없이 줄을 서는데, 주말에는 1인당 2개만 구입할 수 있다. 쫄면 인천은 쫄면의 발상지로도 유명하다. 공장에서 냉면을 뽑다 실수로 굵은 면발을 뽑았는데, 이를 응용해 양배추와 콩나물 그리고 새콤달콤한 양념장에 버무려 새로운 메뉴로 탄생시킨 것. 여기에 만두나 튀김 등 분식 한 접시까지 더하면 금상첨화다. 월미도 섬의 모양이 반달의 꼬리를 닮았다 해서 월미도라 불린다. 100m도 채 되지 않는 짧은 거리지만 탁 트인 바다를 배경으로 대관람차를 타거나 신선한 회를 먹을 수 있다. 스릴 만점인 바이킹과 디스코팡팡은 월미도의 명물. 해질녘 등대길을 따라 걸으면 노을로 가득한 붉은 바다가 온전히 내 것이 된다. 배를 타고 영종대교, 아라뱃길 서해갑문 혹은 인천대교를 둘러보고 싶다면 월미도 선착장에서 크루즈 티켓을 구입해보자. 신포국제시장에서 양손 가득 사온 주전부리로 바다를 바라보며 차 안에서 작은 피크닉을 하고 싶다면 월미공원 제2주차장에 차를 댈 것. - 주소: 인천광역시 중구 월미문화로 36 - 이용시간: 00:00~24:00 - 휴무일: 연중무휴 송도 센트럴파크 신포국제시장과 조금 떨어져 있긴 하지만, 바다를 메워 만든 송도는 꼭 한 번 들러 보자. 휘황찬란하게 솟은 마천루가 마치 미래의 도시를 꿈꾸게 하기 때문이다. 송도국제도시 한가운데 위치한 센트럴파크에서는 그 위용을 한 눈에 담을 수 있다. 높은 빌딩 사이를 가로지르는 호수를 보트를 타고 즐겨도 좋고, 산책로를 따라 천천히 걸으면서 잔잔한 물의 흐름에 잠시 기대보는 것도 좋다. - 주소: 인천광역시 연수구 컨벤시아대로 160 - 이용시간: 주중 10:00~19:00, 주말 10:00~21:00 - 휴무일: 연중무휴 차이나타운 조선 말 인천항이 개항한 이후 청의 치외법권 지역으로 설정된 제물포에 중국인들이 모여 살면서 자연스레 형성되었다. 120년 넘는 역사 동안 화교 고유의 문화와 풍습을 간직해, 붉은색으로 치장한 골목이 마치 중국으로 여행을 온 듯한 착각을 불러일으킨다. 자장면이 탄생한 곳이기도 하지만 그에 못지 않게 하얀 자장면, 양꼬치, 탕수육, 화덕만두 등 본토에 못지 않은 맛을 자랑하는 음식점들로 가득하다. 봄에 차이나타운을 방문했다면 황제의 계단과 선양문을 거쳐 자유공원까지 올라가볼 것. 아름답게 피어난 벚꽃과 함께 환상적인 사진을 남길 수 있다. - 주소: 인천광역시 중구 차이나타운로59번길 20 - 전화번호: 032-777-1330 - 이용시간·휴무일: 점포마다 다름 글 : 안혜령 사진 : 정유석 ※ 위 정보는 2023년 6월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.