우포늪에 가보면 느끼게 된다. 자연은 그대로의 모습을 간직하고 있을 때 아름답다는 것을. 그런의미에서 순수함을 고스란히 간직한 우포늪은 우리가 볼 수 있는 최고의 자연이다. 겨울 철새의 방문으로 유난히 활기 가득한 겨울 우포늪에서 자연이 주는 최고의 아름다움을 느껴본다. 창녕군에는 경주에 버금가는 삼국시대 유적지가 있다. 사적 제514호인 ‘창녕 교동과 송현동 고분군’으로 화왕산 북쪽 봉우리로부터 서쪽 야산의 골짜기를 에워싼 창녕 목마산성(사적 제65호) 일대에 위치하고 있다. 5~6세기경의 것으로 추정되며 창녕 지역 집단의 수장급 무덤인 대형분을 중심으로 주변 친인척 관계를 가진 이들의 중소형 무덤이 분포한다. 이 고분군에서 발굴된 유물의 양은 경상북도 경주시에 분포하는 돌무지덧널무덤에서 발견된 유물 다음으로 많다. 당시 창녕 지역의 집단들이 신라와 밀접한 정치적 관계를 지닌 것으로 추정하고 있다. 이곳은 1911년경 일본인에 의해 발굴되면서 세상에 알려졌지만 정확한 조사와 보호가 이뤄지지 않아 심한 훼손을 입었다. 광복 후에 동아대학교 박물관과 국립가야문화재연구소의 본격적인 발굴조사로 고분 형태를 파악했고 그 안의 유물들을 다량 출토했다. 교동과 송현동 고분군은 창녕박물관을 중앙에 두고 자리하는데, 교동 고분군은 상시 개방되어 언제나 찾을 수 있다. 고분들 사이로 산책로가 조성되어 천천히 둘러볼 수 있고, 고분 한 곳은 내부를 볼 수 있도록 마련되어 있다. - 주소 : 경상남도 창녕군 창녕읍 창밀로 34(창녕박물관 옆) - 문의 : 055-530-1471 - 웹사이트 : http://www.cng.go.kr/tour/sites/00002299.web 그림 같은 풍경을 만날 수 있는 우포늪은 국내 가장 넓은 규모의 자연 습지다. 1998년 3월 물새 서식지로서 국제적으로 중요한 습지에 관한 협약인 람사르협약 보존습지로 지정되고 2011년 1월 천연보호구역으로 지정되어 보호하고 있다. 우포늪과 주변 숲은 수많은 생명이 삶을 이어가며 계절마다 다른 풍경을 선보인다. 모든 생명이 다시 활기를 띠는 봄, 다양한 동식물의 활동이 활발해지는 여름, 갈대와 억새가 어우러지는 가을을 지나 겨울 철새가 유유히 나는 겨울까지 저마다의 이야기와 모습으로 생태계를 이어간다. 우포늪 둘레로 모든 사람이 오가며 우포늪의 풍경을 만날 수 있는 탐방로가 조성되어 있다. 약 11km의 우포늪생명길은 자전거코스, 숲탐방로 등으로 이어지며 우포와 토평천, 사지포와 목포, 쪽지벌까지 우포늪과 주변 습지를 모두 포함한다. 왕버들수림과 반딧불이, 가시연꽃, 장대 나룻배 등 사시사철 꼭 봐야 하는 비경들이 있다. 겨울에는 겨울 철새들의 비행 모습이 무척 아름답다. 일출과 일몰 시간대에 붉게 물드는 하늘 위를 나는 철새 무리의 모습은 신비롭기까지 하다. 숲탐방로 2길 부근의 사랑나무에서 바라보는 일몰, 주매제방과 목포제방에서 바라보는 일출 풍경이 관람 포인트로 꼽힌다. 우포늪탐방로 입구에 자리한 우포늪생태관에는 우포늪의 사계를 감상할 수 있는 사진들을 전시하고 우포늪의 생태계를 배울 수 있는 모형과 설명문들을 마련했다. 계절과 상관없이 우포늪의 모든 것을 엿볼 수 있으니 우포늪을 찾았다면 꼭 들러볼 것을 추천한다. - 주소 : 경상남도 창녕군 유어면 우포늪길 220 - 문의 : 055-530-1553, 우포늪해설신청 055-530-1559 - 이용시간 : 우포늪 상시 개방, 우포늪생태관 09:00~18:00(17시까지 입장) - 휴관 : 우포늪 연중무휴, 우포늪생태관 매주 월요일 - 웹사이트 : http://www.cng.go.kr/tour/upo.web(우포늪) , http://www.cng.go.kr/tour/ecocenter/00001085.web (우포늪생태관) 우포늪에서 멀지 않은 곳에 자리한 엘라화석&곤충박물관은 아담한 규모지만 방대한 자료를 갖춘 사설 박물관이다. 이곳의 관장은 전직 교사로 30여 년간 직접 채집하고 만든 화석과 곤충 표본들의 전시 공간을 마련했다. 1층은 국내에서 채집한 화석을 전시한다. 고생대, 중생대, 신생대 등 시대별로 구분했다. 곳곳에 관장이 직접 만든 박제들을 함께 배치해 더 많은 볼거리를 제공한다. 시대별 화석은 동식물의 흔적이 남겨진 돌의 색상에서부터 확연한 차이를 보인다. 화석을 통해 동식물의 모양과 생애 주기 등을 확인할 수 있다는 것이 무척 흥미롭다. 2층은 곤충관으로 장수하늘소 외 국내 200여 종의 하늘소 표본, 야생 동충하초와 생태사진, 동물 박제 등을 전시한다. 거대한 보아 뱀이 표본들 위에 걸려 있고, 그 옆으로 뱀의 허물과 뼈 등 희귀한 박제도 여럿이다. 관장이 직접 촬영한 진귀한 사진들도 볼거리다. 전시 관람을 하는 동안 관장의 지난 시간과 노력에 감탄이 끊이지 않고, 세상에 살고 있는 크고 작은 생명에 대한 경외가 이어진다. 관람객이 오면 관장이 직접 해설사로 나선다. 학습을 위해 찾아오는 경우에는 좀 더 세세한 부분까지 설명해 주며 2시간 정도 소요된다. 우포늪과 함께 생명의 존엄을 배우고 느끼기에 더없이 좋은 전시 공간이다. - 주소 : 경상남도 창녕군 유어면 우포늪길 151 - 문의 : 055-532-2336 - 이용시간 : 09:00~19:00 - 휴관 : 매주 화요일 - 웹사이트 : www.ellamuseum.com 창녕군 이방면 이방초등학교 뒷산에 자리한 산토끼노래동산은 동요 ‘산토끼’를 모티브로 한 체험 시설이다. 동요 ‘산토끼’는 1928년 고 이일래 선생이 창녕 이방초등학교에 재직하면서 작사, 작곡한 곡으로 지금까지도 모든 사람이 아는 국민동요다. 산토끼노래동산은 이름처럼 토끼를 주로 하는 공간을 선사한다. 토끼마을, 토끼동굴, 토끼먹이체험장 등 토끼와 관련된 다양한 체험을 할 수 있다. 주차장과 안내소가 있는 입구에서부터 다양한 체험을 즐기며 들어서면 산토끼동요관이 나온다. 산토끼의 서식환경을 살펴볼 수 있는 전시장과 이일래선생 기념관, 동요감상실, 생태환경전시관을 갖췄다. 언덕 가장 위쪽에는 근래에 완공한 작은 동물원을 운영한다. 사막여우, 기니피그, 미어캣, 프레리도그 등 호기심 많은 동물들이 관람객과 눈을 맞춘다. 지정된 먹이를 주면서 동물과 교감할 수 있고 유리창 안 동물들의 생활을 엿볼 수 있다. 곳곳에 설치된 귀여운 조형물과 바닥에 그려진 트릭아트도 소소한 볼거리와 재미를 선사한다. 미로정원과 어린이놀이터 등 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 놀이시설과 편한 휴식을 취할 수 있는 편의시설도 마련했다. 밝고 명랑한 동요 소리가 동산 가득 울려 퍼져 남녀노소 누구나 동심으로 돌아간 듯 즐거운 시간을 만들기 좋다. - 주소 : 경상남도 창녕군 이방면 이방로 623 - 문의 : 055-533-1400 - 이용시간 : 09:00~18:00 (입장마감 17시) / 하절기(5~8월) 09:00~19:00(입장마감 18시) - 휴관 : 매주 월요일, 1월 1일, 설날 및 추석 당일, 월요일이 공휴일인 경우 그다음 날 - 웹사이트 : http://www.cng.go.kr/tour/santokki.web 창녕군은 대구시 달성군과의 경계에 닿아 있다. 창녕군에서 멀지 않은 곳에 꼭 한 번 들러볼 만한 문화재 공간이 있다. 낙동강과 마주하고 있는 달성 도동서원이다. 이곳은 조선시대 성리학을 이끈 다섯 명의 대가 중 김종직의 제자이며 조광조의 스승이던 김굉필 선생을 기리기 위해 설립한 서원이다. 이곳에 도착하면 가장 먼저 커다란 은행나무가 눈에 든다. 400년 남짓한 은행나무는 겨울이면 잎을 다 떨어뜨리고 속살을 보인다. 사원의 주인인 김굉필 선생을 닮았다는 은행나무는 다른 수종의 나무와 서로의 가지를 기대고 함께 자란다. 흔히 겨울나무는 앙상한 가지로 애처로워 보이지만 도동서원 앞의 은행나무가 따스한 기운을 전하는 이유다. 문루인 수월루를 지나 안으로 들어서면 강당인 중정당과 양옆으로 동재, 서재 건축을 만날 수 있다. 강당 뒤쪽으로는 사당이 자리한다. 이러한 배치는 기능에 따라 공간을 분리하고 일직선으로 공간을 배치해 자연의 모양대로 위계질서를 지킨 ‘전학후묘(前學後廟)’ 배치법이라 불린다. 공간을 분리하는 담장과 한옥 기와, 맞담에 설치한 환주문 등 도동서원의 구성은 매우 독특한 풍경이다. 곳곳에 세심하게 조각된 문양들도 하나의 예술이다. 서원의 강당과 사당, 담장까지 그 가치를 인정받아 보물로 지정되었다. 서원 전체 공간과 서원 앞 은행나무를 포함한 전역은 사적 제488호로 지정 관리한다. 학문을 가까이하고 뜻을 이롭게 하려는 묵직한 선비정신이 서원 전역에 흐른다. - 주소 : 대구광역시 달성군 구지면 구지서로 726 - 문의 : 053-617-7620 - 웹사이트 : https://tour.daegu.go.kr/index.do?menu_id=00002943&menu_link=/front/tour/tourMapsView.do?tourId=KOATTR_158 비슬산 자락에 위치한 비슬산자연휴양림은 자연 풍경도 잘 보존하면서 다양한 편의시설을 갖췄다. 비슬산과 자연휴양림 내 자연경관이 아름다워 사시사철 사람들의 걸음이 끊이지 않는다. 봄이면 비슬산 정상 부근에 진분홍의 참꽃이 피어나고 참꽃문화제가 펼쳐진다. 여름에는 휴양림 중앙에 흐르는 계곡 위로 인공분수를 설치해 시원한 풍경을 선사한다. 비슬산의 가을 단풍 역시 여느 다른 산과 비교할 수 없을 만큼 화려하게 물든다. 겨울에는 계곡에 마련한 인공분수가 얼면서 만들어 내는 눈꽃 빙벽이 LED 조명과 함께 빛난다. 휴양림 내에는 다양한 숙박시설을 갖추어 1박 이상 자연과 함께 머물기 좋다. 통나무집과 콘도, 산림문화휴양관이 있고 전기시설을 갖춘 오토캠핑장과 인원수별 캐러밴까지 마련했다. 어린이놀이터와 폭포샤워장, 물놀이터, 삼림욕장 등 자연을 더 가까이 느낄 수 있는 공간도 여럿이다. 휴양림과 비슬산 정상 천왕봉 부근의 대견사 등을 두루 둘러볼 수 있는 반딧불이 전기차도 운영한다. 오랜 시간 연구하고 제작해 200여 회의 시험운행을 거친 안전한 전기차로 해발 1000m의 고지를 오르내리는 산악용 전기차다. 오전 9시 20분부터 오후 4시 20분까지(주말은 오전 9시 5분부터 오후 4시20분) 공영주차장 3층 정류장을 출발해 대견사 입구에 하차하는 왕복 코스로 운행한다. 대견사에서 인근의 대견봉까지 도보 이용도 가능하니 가벼운 등산도 즐겨보자. - 주소 : 대구광역시 달성군 유가면 일연선사길 99 - 문의 : 053-659-4400~1 - 이용시간 : 09:00~18:00, 숙박 당일 15:00~익일 12:00 - 휴관 : 연중무휴 - 웹사이트 : http://www.dssiseol.or.kr/pages/sisul/page.html?mc=1029 ✔ 여행 팁 좀 더 자세하고 깊은 창녕의 이야기를 듣고 싶다면 창녕군 문화생태 해설사를 만나보자. 창녕군은 우포늪을 비롯해 군내 문화관광지에 해설사 프로그램을 지원한다. 인터넷을 통해 해설 신청을 하면 전문 해설사가 나온다. 우포늪은 생태탐방으로 이뤄지며, 문화관광 유적지는 창녕의 역사문화 이야기가 주를 이룬다. 인터넷 사전 예약으로 참여 가능하며 최소 인원은 7명 이상이다. 창녕군 곳곳의 지점마다 현장 해설사도 상시 근무하는데, 관광안내소와 자하곡탐방안내소, 해설사의 집, 산토끼노래동산 등에서는 당일 해설 신청도 할 수 있다. ✔ 추천 여행코스 당일 여행 : 우포늪, 우포늪생태관 → 엘라화석&곤충박물관 → 산토끼노래동산 1박 2일 여행 : 창녕 교동 고분군 → 우포늪, 우포늪생태관 → 엘라화석&곤충박물관 → (숙박) → 산토끼노래동산 → 달성 도동서원 → 비슬산자연휴양림 ✔ 자가운전 정보 중부내륙고속도로 → 창녕IC사거리에서 ‘우포늪·합천’ 방면 우회전 → 우포1대로 따라 5.56km → 우포늪 방면 우회전 → 우포늪길 따라 899m 이동 → 우포늪길 따라 1.08km → 우포늪생태관 ✔ 대중교통 정보 [버스] 서울-창녕, 서울남부터미널에서 하루 6회 운행 * 문의 : 서울남부터미널 1688-0540, txbus.t-money.co.kr (시외버스통합예매시스템) ✔ 숙소 우포생태촌유스호스텔 : 경상남도 창녕군 이방면 우포2로 330 / 055-532-5500 우포늪 단감공원 : 경상남도 창녕군 유어면 우포늪길 154 / 010-3824-0508 부곡 로얄관광호텔 : 경상남도 창녕군 부곡면 온천중앙로 3 / 055-536-7300 ✔ 주변 음식점 느티나무집 : 자연송이 닭국 / 경상남도 창녕군 창녕읍 담안길 17 / 055-521-3678 일신옥 : 민물장어구이 / 경상남도 창녕군 남지읍 서동2길 14 / 055-526-2030 도리원 : 대나무통밥, 사찰음식 / 경상남도 창녕군 영산면 온천로 103-25 / 055-521-6116, 6622 글, 사진 : 김애진(여행작가) ※ 위 정보는 2019년 7월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.