갯가에 고랑처럼 파인 갯골은 너르게 펼쳐진 갯벌과는 또 다른 특색이 있다. 특히 인천 소래포구와 맞닿아 있는 시흥갯골은 국내에서 보기 드문 내만 갯골이다. 구불구불한 물길을 따라 내륙 깊숙이 바닷물이 드나드는 긴 갯골이 형성되어 있는데, 이곳에는 소금기를 머금은 염생식물을 비롯해 천연기념물인 저어새와 팽이갈매기, 농게와 방게 등 수많은 희귀 동·식물이 조화를 이루며 살아간다. 또한 바닷물을 쉽게 끌어들일 수 있어, 일찌감치 염전이 발달했다. 옛 염전이 있던 자리에는 시흥갯골생태공원이 조성되어 있다. 약 150㎡ 부지에 탐조대와 염전 체험장은 생태 상상놀이터, 잔디, 광장 등이 갖춰져 있어, 가족 나들이를 겸한 생태 역사문화 여행을 다녀오기 좋다. 시흥갯골생태공원은 평화로운 정경들로 가득하다. 바람이 불 때마다 솜털 같은 억새꽃과 코스모스 꽃무리가 춤을 추듯 하늘거린다. 물이 차오른 갯골 위로 새들이 무리 지어 날아오르는 광경도 볼 수 있다. 따사로운 햇살과 함께 걷다보면 염전 체험장이 보인다. 1930년대에 조성된 소래염전은 한때 주변이 새하얗게 보일 만큼 엄청난 양의 소금을 생산했지만, 지금은 모두 문을 닫아 그 흔적만 남아 있다. 이곳은 일본 식민지 시절 수탈의 역사를 담고 있는 아픈 장소이기도 하다. 옛 염전의 일부를 복원한 체험장은 소금의 종류와 생산 과정을 볼 수 있는 학습 장소이다. 네모반듯한 염전은 생산 방식에 따라 토판과 옹패판, 타일판으로 나뉘는데, 소금을 만들 수 있는 물인 간수를 저장하는 해주와 염전에 물을 대는 수차, 굵은 소금이 쌓여 있는 소금창고도 볼 수 있다. 염전 체험장을 지나 잔디밭을 가로지르면, 갯골생태공원의 랜드마크인 흔들 전망대에 오를 수 있다. 흔들 전망대는 건물 6층 높이와 비슷한 목조 전망대이다. 이곳에 오르면 공원을 감싸 안은 갯골이 뚜렷하게 보인다. 전망대에 설치된 고배율 망원경은 생동감 넘치는 갯골의 생태를 보여준다. 렌즈를 통해서는 더욱 생생하게 흔들거리는 갈대숲과 물 위를 유영하는 새들을 볼 수 있다. 갯골 너머에 펼쳐진 습지 지역은 과거 염전이 있던 자리로, 지금은 붉은 칠면초와 퉁퉁마디가 군락을 이루며 새로운 생태계를 이뤄가고 있다. 갯골 위에 난 다리를 건너면 갯골 습지센터로 이어진다. 습지센터까지 갈대숲을 따라 자박자박 걷는 동안 이곳에 사는 동식물에 대해 배울 수 있다. 갯골의 생태가 그려진 숨은그림찾기 놀이판도 흥미롭다. 버드나무 가지가 늘어진 쉼터에 앉아, 숨어 있는 그림들을 하나씩 찾는 재미가 쏠쏠하다. 아이들에게는 모래 놀이터가 최고다. 갯골이라는 테마에 맞춰 배를 형상화 한 놀이 기구들이 설치되어 있으며 방게와 짱뚱어 조형물도 눈길을 끈다. 시흥갯골생태공원은 부지가 넓기 때문에 먼저 입구에 세워진 안내판이나 인포 센터에 비치된 팸플릿을 참고해 관람 동선을 세우는 게 좋다 . 공원 내에 전기차가 운행되며 자전거 대여소도 있어 , 적절히 이용하면 한결 편하게 둘러볼 수 있다 . ※ 실내 또는 체험 시설 일부는 현재 코로나바이러스감염증 -19 로 잠정 휴업 . 방문 전 운영 여부 확인 필요 *관곡지 & 연꽃테마파크 조선 세조 때 있던 연못으로 농학자였던 강희맹이 명나라에서 연꽃 씨를 가져와 이곳에 심었다고 한다. 관곡지 주변에는 연꽃테마파크가 조성되어 있다. 다양한 연꽃과 수련을 감상할 수 있으며 연꽃단지 곳곳에 휴식하기 좋은 쉼터들이 있다. - 주소 : 경기도 시흥시 관곡지로 139 - 이용시간 : 상시 - 휴무 : 연중무휴 - 관람료 : 무료 - 문의 : 031-310-6224 *시흥 오이도 선사유적공원 오이도 유적(국가사적 제441호)은 중부 서해안 지역에서 발견된 대표적인 패총(조개무덤)이다. 선사시대 때 해안가 주변의 생활 문화를 추측할 수 있는 역사 유적지로 일대를 공원화했다. 당시 생활상을 재현한 모형을 야외 전시하며 패총전시관과 오이도의 낙조를 감상할 수 있는 전망대가 있다. - 주소 : 경기도 시흥시 서해안로 81-3(메인 주차장) - 이용시간 : 10:00~17:00(패총전시관) - 휴무 : 월요일(패총전시관) - 관람료 : 무료 - 문의 : 031-310-3460(공원 사무실) 시흥갯골축제는 시흥갯골이 품은 천혜의 환경을 보존하며 이곳의 독특한 생태를 배우고 체험하는 특별한 시간을 선사한다 . 생태예술 놀이터라는 주제 아래 올해는 비대면 버전인 ‘ 시흥갯골랜선축제 ’ 로 펼쳐진다 . 축제 홈페이지를 방문하면 클래식과 무용 , 국악 , 인형극 등 갯골에서 펼쳐진 공연 영상을 시청하고 다양한 프로그램에 참여할 수 있다 . 축제는 9 월 16 일 ~10 월 30 일까지 진행된다 . *시흥갯골생태공원 - 연락처 : 031-488-6900 - 홈페이지 : https://www.shsi.or.kr/PageLink.do?tempParam1=&link=forward:/PageContent.do&menuNo=030000&subMenuNo=020700&thirdMenuNo=020701 - 주소 : 경기도 시흥시 장곡동 동서로 287 1. 해수 체험장 : 해수를 이용한 물놀이 시설로 7~8월 여름에 개장한다. 만 36개월 이상 어린이 및 성인 모두 이용 가능하다. 10:00~17:00(월, 금 휴무), 참가비 4000원 2. 염전 체험장 : 소금이 생산되는 과정을 배우고 체험할 수 있다. 월요일 휴무, 참가비 4000원 3. 탐조대 관찰 : 갯골에 살고 있는 다양한 새들을 관찰할 수 있다. 무료 이용. 4. 수상 자전거 체험 : 물 위를 달리는 수상 자전거를 체험할 수 있다. 미성년자는 보호자 동반 필수. 1회 10,000원(30분) 추천 여행코스 당일 여행 : 시 흥갯골생태공원 → 연꽃테마파크 → 시흥 오이도 선사유적공원 1박2일 여행 : (1일 차) 시흥갯골생태공원 → 연꽃테마파크 → 관곡지 → 월곶포구 → (2일 차) 시흥 오이도 선사유적공원 → 시화나래조력공원 → 물왕저수지 찾아가는 길 제3경인고속화도로 → 연성IC 교차로 좌회전 → 시흥대로 820m → 하중교차로 좌회전 → 마유로 1.88km → 시흥갯골생태공원 숙소 - 갯골캠핑장 : 경기도 시흥시 월곶동 520-240 / 031-488-6998 - 벨라지오호텔 : 경기도 시흥시 연성로13번길 4 / 031-404-7711 - 서울 투어리스트호텔 : 경기도 시흥시 군자천로 315 / 031-431-1300 주변 음식점 - 복사꽃피는집 : 쭈꾸미볶음 / 경기도 시흥시 관곡지로 13 / 031-312-9294 - 홍두깨칼국수 : 칼국수 / 경기도 시흥시 동서로 213 / 031-498-5524 - 소래버섯나라 : 샤브샤브 / 경기도 시흥시 동서로 206 / 031-431-3613 글, 사진 : 정은주 작가 ※ 위 정보는 2020년 10월에 작성된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.