3 편백나무 숲을 걸으면 머리가 맑아지며 상쾌한 기분을 느끼게 된다. 편백나무가 뿜어내는 피톤치드의 효능은 이제 설명이 필요 없을 정도이다. 휴양림이나 수목원에서 편백나무를 자주 만나는 것도 그 이유에서일 것이다. 경상남도 사천시 각산 중턱에 자리한 사천 케이블카 자연휴양림도 거대한 편백나무 숲을 자랑한다. 실안동 일원 20ha 규모의 편백 숲을 포함한 전체 39.4ha 규모로 2021년 8월 개장을 했으며, 수령 40년 이상인 편백림 군락지가 있다. 편백 숲을 가로지르는 숲속 산책로, 숲놀이터, 어린이 물놀이장, 계류탁족장 등의 부대시설이 조성되어 있어 피톤치드 가득한 산림욕을 즐길 수 있다. 가슴 가득 편백나무 향을 맡으러 가는 길은 아직 약간 험난하다. 개장한 지 1년 남짓이라 도로 정비가 끝나지 않아 주 진입로 1km 가량이 비포장이라 조심해서 들어가야 한다. 비포장 외길을 따라 올라가면 왼쪽으로 주차장이 나온다. 삼림욕을 즐기러 온 당일 방문객은 이곳에 주차를 하고 매표소까지 걸어가야 한다. 매표소를 기준으로 길이 갈라지는데 왼쪽이 산책로이고 오른쪽이 숙박동으로 가는 길이다. 이곳의 편백 숲은 연탄 판매를 하던 사천의 한 주민이 돈이 생길 때마다 편백나무를 사서 심기 시작해 평생 동안 만들었다고 한다. 이렇게 조성된 편백 숲을 사천이 매입해 자연휴양림으로 다시 태어난 것이다. 사천케이블카자연휴양림의 산책로는 힐링체험로와 숲속탐방로 세 코스로 나뉜다. 힐링체험로(1,100m)는 야영데크, 숙방동, 물놀이장, 숲 놀이터 등 포장도로를 따라 걷는 코스로 소요시간은 20여 분이다. 숲속탐방로는 편백 숲 사이로 조성된 산책로로 흙길에 야자매트를 깔아 걷기 편하게 했다. 숲속탐방로 중 가장 짧은 A코스(420m)의 소요시간은 10분이며, B코스(460m)는 A코스보다 조금 더 길지만 시간은 비슷하게 걸린다. 코스 중 가장 위쪽 산책로인 C코스(700m)는 15분 정도가 걸린다. 산책로 중간에 선베드와 그네를 설치해서 걷다가 앉아 힐링하기에 좋다. 보통 휴양림 산책로라고 하면 숲길 사이로 길을 낸 정도인데 이곳의 산책로는 좀더 세심하게 신경을 쓴 티가 난다. 코스를 다양하게 구성하고 바닥도 걷기 편하도록 정리해놓았다. 포장도로에서는 차량의 통행이 일방통행인 것도 배려가 돋보이는 부분이다. 숙박시설은 휴양관과 야영데크가 있다. 산림휴양관은 복층형 6실, 숲속의집은 원룸형이 11실, 투룸형인 5실 있고 야외에서 캠핑이 가능한 야영데크 15개소가 있다. 그밖에 개수대와 샤워시설을 겸비한 야영센터를 갖추고 있다. 야영데크는 높이 솟은 편백나무 숲에 둘러싸여 숲에서 하룻밤을 즐길 수 있고, 숙박동은 밖이 보이는 큰 창이 있는 것이 특징이다. 정기휴무인 화요일에는 탐방객도 숙박객도 받지 않는다. 최근 개장한 만큼 편의시설이나 숙박시설이 깔끔하고 이용에 불편함이 없도록 신경을 많이 쓴 느낌이다. 바다와 숲을 함께 즐길 수 있는 만족감 높은 관광지이다. 바다가 지척에 있지만 아쉽게도 사천케이블카자연휴양림에서는 볼 수가 없다. 바다가 보고 싶다면 휴양림에서 3.5km 거리에 있는 사천바다케이블카로 가면 된다. 차로 10분이 채 걸리지 않는다. 사천바다케이블카는 ‘산-바다-섬’을 잇는 국내 최초의 케이블카이다. 대방정류장에서 출발하여 바다를 건너 초양정류장(섬)을 거친 뒤 각산정류장(산)을 경유하고 다시 대방정류장으로 돌아온다. 티켓은 매표소가 있는 대방정류장에서 구입하면 된다. 초양정류장은 아쿠아리움과 연결되며 각산정류장은 각산전망대 입구와 옥상정원으로 연결되므로 정류장에서 내려서 관광이 가능하다. 편도는 각산정류장에서 대방정류장으로 가는 코스로 각산정류장에서만 발권이 가능하다. 왕복은 25분, 편도는 5분 정도 걸리며 일반 캐빈 28대, 크리스탈 캐빈 14대로 총 42대의 캐빈이 운행되고 있다. 사천케이블카자연휴양림에서 사천바다케이블카로 가는 길에 전국 9대 노을 명소 중 하나인 실안노을길이 있다. 노을을 가까이에서 감상할 수 있도록 공원을 만들고 다리도 설치해놓았는데 일몰 시간이 아니더라도 거닐어볼 만하다. 해안도로를 걷다 보면 죽방렴도 구경할 수 있다. 죽방렴은 좁은 바다 물목에 대나무발 그물을 세워 물고기를 잡는 원시어업 방식을 말한다. 죽방렴 멸치는 상처가 적고 신선해서 맛이 좋기로 유명하다. 산책을 한 뒤 허기가 진다면 근처에 장어구이촌이 있으니 들러보자. 장어구이나 탕은 1인분을 하는 식당이 별로 없는데 기룡정 장어구이 식당은 1인분도 주문이 가능하다. 사천케이블카자연휴양림 - 주소: 경상남도 사천시 실안길 242-45 - 문의: 055-835-9524 - 홈페이지: www.foresttrip.go.kr - 이용시간 : 09:00~18:00 - 휴무일 : 매주 화요일 정기휴무 - 이용요금 : 어른 1,000원 / 청소년·군인 700원 / 어린이 400원 / 만 6세 이하 또는 만 65세 이상인 사람은 면제 숲속의 집(원룸형) 2~4명 / 비수기 70,000원 성수기 100,000원 산림휴양관(복층형) 8명~10명 / 비수기 120,000원 성수기 170,000원 사천바다케이블카 - 주소: 경상남도 사천시 사천대로 18 - 문의: 055-831-7300 - 홈페이지: http://scfmc.or.kr/cablecar - 이용시간 : 월,화,목,일요일 09:30~18:00 / 금,토요일 09:30~19:00 (기상악화로 휴장 또는 운행 중단될 수 있음) - 휴무일 : 첫째, 셋째 수요일 휴무 - 이용요금 일반 캐빈 : 대인 18,000원(왕복) 12,000원(편도) / 소인 15,000원(왕복) 9,000원(소인) 크리스탈캐빈 : 대인 23,000원(왕복) 15,000원(편도) / 소인 20,000원(왕복) 12,000원(편도) 기룡장 장어구이 - 주소: 경남 사천시 노을길 132 - 문의: 055-832-5568 개장한 지 얼마 안 된 휴양림이라 시설이 깨끗하고 이용객이 많지 않아 조용히 힐링하기 좋은 장소이다. 깨끗한 숙박동도 좋지만 편백나무 숲속에 있는 야영데크가 진짜배기이다. 근처에 사천바다케이블카와 해안도로, 장어촌도 있어 바다와 숲을 모두 즐기기 좋은 안심관광지이다. 글: 김지영 여행작가 사진: 김지영 사진작가 ※위 정보는 2025년 1월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※이 기사에 사용된 텍스트, 사진, 동영상 등의 정보는 한국관광공사가 저작권을 보유하고 있으므로 기사의 무단 사용을 금합니다.