4월의 국립서울현충원은 꽃으로 다시 피어난다. 노란 산수유에 이어 개나리가 현충천 일대를 뒤덮고, 4월 중순 전후로는 완연한 벚꽃 세상이다. 서울에 여의도 윤중로와 양재천 등이 벚꽃 나들이 명소로 알려졌지만, 현충원은 호젓한 벚꽃 산책으로 세인의 발걸음을 이끈다. 나라를 위해 꽃잎처럼 스러져간 선열의 뜻을 되새기며, 요란하거나 북적이지 않게 봄을 음미할 수 있다. 현충원 정문부터 현충탑까지 이어지는 겨레얼마당 주변으로 4월이면 벚꽃이 연분홍빛 수를 놓는다. 현충원의 벚꽃은 나뭇가지를 치렁치렁 늘어뜨린 수양벚꽃이다. 우리나라 벚꽃 명소의 수종이 대부분 왕벚나무인 데 반해 이곳 수양벚나무는 양옆으로 길게 가지를 내리며 차분한 모습으로 찾는 이들을 맞는다. 수양벚나무는 우리나라 중부지방에서 주로 자생하는 벚나무다. 조선 시대 병자호란 때 청나라에 볼모로 잡혀가 수모를 겪은 효종이 북벌 계획의 일환으로 활을 만드는 재료로 사용하기 위해 수양벚나무를 심었다는 사연이 전해 내려온다. 그런 점에서 수양벚꽃은 국난을 극복하기 위해 헌신한 호국 선열의 정신과 현충원의 의미와도 맞닿아 있다. 4월 14~20일 현충원 전역에서 진행되는 벚꽃행사 역시 호국의 뜻을 담아낸다. 국궁 체험 마당이 마련되며, 주말인 19~20일에는 국방부 특별 군악·의장대의 퍼레이드와 전통 무예 시범이 곁들여진다. 국방부 교향악대의 야외 음악회와 어린이 음악대의 야외 공연도 진행된다. 시화전, 안보 사진전 등 잔잔한 볼거리와 함께 스토리가 있는 호국탐방길에서 스탬프를 찍으면 기념품을 증정하는 이벤트도 어우러진다. 벚꽃행사 기간에 현충원은 밤 9시까지 연장 개장한다. 현충원의 꽃 감상은 다른 꽃 축제와 분명 차이가 난다. 현충원에 들어서면 꽃시계 너머 아련하게 자리한 현충문을 응시하며 현충탑을 방문한다. 현충탑에서 호국 선열의 나라 사랑에 대한 의미를 되새긴 뒤 꽃 산책에 나선다. 현충탑 내부 위패봉안관에는 한국전쟁 당시 시신을 찾지 못한 10만여 병사의 위패가 모셔졌다. 베트남전 사령관으로 참전했다가 지난해 부하 사병들의 묘역에 함께 묻힌 채명신 장군의 묘소를 지나면 산수유길이 이어진다. 이곳에서 연결되는 아람길은 현충원의 봄이 가장 먼저 깃드는 길이다. 채명신 장군 묘소를 지나 위로 걷다 보면 애국지사, 임시정부요인 묘역, 무후선열제단이 있으며 이곳에는 일제강점기 항일독립운동을 하신 순국선열과 애국지사를 모시고 있다. 애국지사 묘역에는 신돌석 평민 의병장 등 212위, 임시정부요인 묘역에는 박은식 임시정부 2대 대통령 등 18위, 그리고 무후선열제단에는 유관순 열사 등 133위의 후손이 없는 순국선열과 애국지사가 모셔져 있다. 대한독립군무명용사위령탑을 지나면 현충원의 이색적인 모습도 간간이 드러난다. 산책하는 주민을 위한 약수터가 있고, 수백 년 된 느티나무와 작은 사찰인 호국지장사, 연못 공작지도 발걸음을 잠시 멈추게 한다. 호국지장사에는 이승만 전 대통령이 들렀다가 절이 아니면 자신이 묻히고 싶어 했다는 사연이 전해 내려온다. 현충원을 방문하는 사람들이 가장 많이 찾는 곳은 국가원수묘역이다. 이승만 대통령, 박정희 대통령, 김대중 대통령 묘소 등이 장군묘역을 중심으로 가지런히 자리한다. 전직 대통령의 묘소는 그 규모나 유명 인사들이 보낸 화환보다 방명록에 쓰인 ‘감사합니다’ ‘사랑합니다’라는 민초의 글귀가 뭉클하게 와 닿는다. 장군묘역은 현충원과 그 뒤로 펼쳐진 한강을 한눈에 조망할 수 있는 곳이기도 하다. 김대중 대통령 묘소 옆에 창빈 안씨(중종의 후궁)의 묘역이 들어선 것도 이채롭다. 창빈 안씨는 선조의 할머니로 아홉 살에 궁녀로 들어가 후궁이 됐으며, 이 묘소는 조선 시대 후궁의 묘를 살펴볼 수 있는 소중한 자료다. 잘 알려지지 않았지만 현충원 일대는 고요한 산책로가 에워싸고 있다. 흑석통문, 상도통문, 사당통문 등이 현충원 뒤쪽으로 이어지며 동작 충효로, 호국탐방로, 하늘길 등으로 연결된다. 사당통문과 닿아 있는 솔냇길은 차량 출입 금지 구역이라 호젓함이 더한다. 현충원 봄꽃 산책은 현충천으로 내려서며 마무리한다. 수충교, 정난교, 정국교로 이어지는 현충천 주변으로 4월 초면 개나리가 핀다. 현충지 옆으로는 유품전시관과 사진전시관이 마련되어 호국 선열이 남긴 당시 자료를 살펴볼 수 있다. 현충원 봄꽃 나들이는 지하철로 쉽게 닿을 수 있다는 것도 반갑다. 4호선과 9호선 동작역이 연결되는데, 벚꽃 시즌이라도 인파와 난전으로 북적이지 않아서 좋다. 묘소 앞에는 1년 내내 헌화된 꽃이 있지만, 봄날 흩날리는 꽃잎이 분위기를 더욱 따뜻하게 만든다. 무심코 지나치던 길이라면 그 꽃잎을 꼬마들 손에 쥐여주며 선열의 충혼을 되새기는 시간을 가져보는 것도 좋겠다. 단 현충원 곳곳에 붙은 ‘이곳은 유원지가 아닙니다’라는 푯말의 의미를 상기할 필요가 있다. 현충원 나들이는 자연스럽게 동작구의 명소를 방문하는 길로 이어진다. 9호선으로 연결되는 노들역에는 ‘충(忠)’의 의미가 담긴 사육신공원이 들어서있다. 사육신공원에는 단종을 내쫓고 왕위를 차지한 세조에 항거하다 형장의 이슬로 사라진 성삼문, 박팽년, 하위지 등 절사들의 묘역이 안치되었다. 공원 일대는 개나리와 벚꽃이 피어 봄 분위기가 완연하며, 공원에 오르면 한강을 조망할 수 있는 포인트도 있다. 사육신공원 옆으로 걸어가면 ‘해산물의 보고’ 노량진수산시장이 나온다. 가족끼리 봄나들이라면 제철 횟감을 즉석에서 구입해 맛볼 수 있는 오붓한 시간이 주어진다. <당일 여행 코스> 국립서울현충원→사육신공원→노량진수산시장 <1박 2일 여행 코스> 첫째 날 / 국립서울현충원→사육신공원→노량진수산시장 둘째 날 / 여의도 윤중로→ 양재천 ○ 관련 웹사이트 주소 - 국립서울현충원 www.snmb.mil.kr - 동작구 문화관광 http://tour.dongjak.go.kr - 노량진수산시장 www.susansijang.co.kr ○ 문의 전화 - 국립서울현충원 02-815-0625 - 사육신공원 02-813-2130 - 노량진수산시장 02-814-2211 ○ 대중교통 정보 [지하철] 4호선 동작역, 9호선 동작역(현충원) 하차. [버스] 350, 360, 462, 640, 642, 752, 5524번 국립서울현충원 하차. ○ 자가운전 정보 올림픽대로→사당·이수교차로 방면 진입→현충원 정문(주차 무료) ○ 숙박 정보 - 호텔코보스 : 영등포구 국회대로72길, 02-782-9092 www.koboshotel.com - 더엠호텔 : 마포구 월드컵북로, 02-336-0001 www.hotelthem.com - 쉐라톤서울디큐브시티호텔 : 구로구 경인로, 02-2211-2000 www.sheratonseouldcubecity.co.kr ○ 식당 정보 - 호남숯불갈비 : 돼지갈비, 동작구 흑석로13나길, 02-814-9413 - 엘림성 : 해물누룽지탕, 동작구 노량진로, 02-6333-5300 - 형제직화 : 직화구이·순두부, 마포구 월드컵북로, 02-3152-8895 ○ 축제 및 행사정보 - 국립현충원벚꽃제 : 4월 14~20일 ○ 주변 볼거리 사자암, 용양봉저정, 여의도 윤중로, 보라매공원 글, 사진 : 서영진(여행작가) ※ 위 정보는 2019년 10월에 갱신된 정보로, 이후 변경될 수 있으니 여행 하시기 전에 반드시 확인하시기 바랍니다. ※ 이 기사의 모든 콘텐츠(텍스트, 사진, 동영상 등)는 저작권법의 보호를 받고 있으며, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다.